Το σύστημα του ποταμού Μισισιπή είναι ο τέταρτος μεγαλύτερος ποταμός στον κόσμο και διέρχεται από 10 πολιτείες των ΗΠΑ στο δρόμο του προς τη θάλασσα. Ο Μισισιπής καταγράφηκε για πρώτη φορά από τον Ισπανό εξερευνητή Ερνάντο ντε Σότο το 1541, αν και οι ιθαγενείς Αμερικανοί ζούσαν κατά μήκος του ποταμού για γενιές. Οι πηγές του ποταμού Μισισιπή πηγάζουν από τη λίμνη Ιτάσκα. Αυτή η λίμνη τεκμηριώθηκε και ονομάστηκε από τον Henry Rowe Schoolcraft το 1832, ο οποίος έψαχνε για τις κεφαλές ενώ έκανε θεραπεία με τοπικές φυλές. Η Schoolcraft δημιούργησε το όνομα Itasca από τις λατινικές λέξεις για την «αλήθεια» και «κεφάλι», με σκοπό η λίμνη να γίνει γνωστή ως το «αληθινό κεφάλι» του Μισισιπή.
Περισσότερα για το Μισισιπή:
Είναι δύσκολο να προσδιοριστεί το ακριβές μήκος ενός ποταμού, αλλά ο Μισισιπής συνήθως υπολογίζεται ότι έχει μήκος μεταξύ 2300 και 2500 μιλίων.
Ο Μισισιπής μπορεί να θεωρηθεί ο τέταρτος μεγαλύτερος ποταμός στον κόσμο μόνο εάν συμπεριληφθεί το μήκος του ποταμού Μιζούρι στην εκτίμηση. Ο Μισισιπής από μόνος του είναι μόνο ο 20ος μεγαλύτερος ποταμός στον κόσμο και ο τρίτος μεγαλύτερος στις ΗΠΑ.
Η λίμνη Itasca είναι το στενότερο σημείο του ποταμού, με πλάτος περίπου 20-30 πόδια. Ο Μισισιπής εκτείνεται σε πάνω από 11 μίλια πλάτος στη λίμνη Winnibigoshish.