Ένα θέμα μεγάλου ανθρώπινου ενδιαφέροντος που έχει βοηθήσει τους Αμερικανούς να αισθάνονται κοντά στους Προέδρους τους είναι οι ζωές των κατοικίδιων τους στον Λευκό Οίκο. Από τη γαλοπούλα του Προέδρου Λίνκολν μέχρι την ποικιλία των σκύλων του Προέδρου Τζορτζ Μπους, τα κατοικίδια του Λευκού Οίκου έχουν προκαλέσει το ενδιαφέρον στο κοινό από τις πρώτες μέρες της χώρας. Μερικοί άνθρωποι παρηγορούνται γνωρίζοντας ότι ο αρχηγός τους έχει κατοικίδια όπως αυτοί, και μπορεί ακόμη και να αισθάνονται πιο συνδεδεμένοι με τις ζωές του Αρχηγού και της οικογένειάς του.
Ένα από τα πρώτα κατοικίδια του Λευκού Οίκου, και το πιο διάσημο, ήταν μια γαλοπούλα που κρατούσε ο Πρόεδρος Λίνκολν. Αρχικά προοριζόταν για το δείπνο της Ημέρας των Ευχαριστιών, ο γιος του Λίνκολν παρακάλεσε τον πατέρα του να γλιτώσει τον Τζακ τη γαλοπούλα από τη νόστιμη μοίρα του. Ο Λίνκολν υποχώρησε, ο Τζακ γλίτωσε και η παράδοση της συγχώρεσης μιας γαλοπούλας κάθε χρόνο συνεχίζεται μέχρι σήμερα στον Λευκό Οίκο.
Ο σχετικά σκοτεινός Πρόεδρος Μπέντζαμιν Χάρισον κράτησε μια κατσίκα με το όνομα Old Whiskers παρκαρισμένη στο γρασίδι μπροστά από τον Λευκό Οίκο. Για να διασκεδάσει τα εγγόνια του, ο Χάρισον θα έβαζε την κατσίκα σε μια μικρή άμαξα για να επιβιβαστούν τα παιδιά. Οι περισσότεροι από την υψηλή κοινωνία της Ουάσινγκτον DC ήταν μάλλον έκπληκτοι και διασκέδασαν τη μέρα που ο Old Whiskers πέρασε από τον φράχτη και τον κυνήγησε στη λεωφόρο Pennsylvania από ο κορυφαίος Πρόεδρος.
Κατά τη διάρκεια της θητείας του Προέδρου Κένεντι, στον Λευκό Οίκο, τα κατοικίδια της οικογένειας θα μπορούσαν να αποκαλούνταν καλύτερα θηριοτροφείο. Εκτός από μια ποικιλία από σκύλους, γάτες και τους απογόνους τους, η οικογένεια Κένεντι κράτησε πολλά πόνυ, ένα καναρίνι, δύο παπαγάλους, πολλά χάμστερ και ένα κουνέλι με το όνομα Zsa Zsa. Το πόνυ της Caroline Kennedy, Macaroni, ήταν τόσο δημοφιλές που λάμβανε συχνά μηνύματα θαυμαστών από παιδιά που λάτρευαν σε όλη τη χώρα.
Ο Τέντι Ρούσβελτ ήταν μεγάλος φιλόζωος και, παρά την αγάπη του για το κυνήγι, συχνά χαιρετίζεται από το λόμπι των φυσιογνωμόνων για τη δουλειά του στη δημιουργία των πρώτων εθνικών κομμάτων. Καθώς το τρένο του περνούσε από το Κάνσας, μια νεαρή κοπέλα του χάρισε ένα μωρό ασβός που ονομαζόταν Josiah. Παρά την τάση του ασβού να δαγκώνει όποιον βρισκόταν κοντά μόλις ενηλικιωθεί, ο Ρούσβελτ ήταν αφοσιωμένος στο πλάσμα.
Πιθανώς το πιο παρακμιακά εξοπλισμένο από όλα τα κατοικίδια του Λευκού Οίκου ήταν το κόκερ σπάνιελ του Ρόναλντ Ρίγκαν, ο Ρεξ. Ο σκύλος έζησε τις μέρες του στον Λευκό Οίκο σε ένα ειδικά διαμορφωμένο σκυλόσπιτο, γεμάτο με μεγάλα πορτρέτα του Προέδρου και της Νάνσυ Ρίγκαν και καταπράσινες κόκκινες κουρτίνες. Ωστόσο, ο σκύλος έγινε χρήσιμος στον Πρόεδρο, σέρνοντας συχνά τον Ρίγκαν μακριά από τις φωνές των δημοσιογράφων, τραβώντας συνεχώς το λουρί του και γαβγίζοντας.
Τα κατοικίδια του Λευκού Οίκου μπορούν να δώσουν μια εικόνα για τον χαρακτήρα και τις ιδιορρυθμίες του ατόμου που διευθύνει το έθνος. Μπορούν να βοηθήσουν να κριθεί ο χαρακτήρας και η ατομικότητα της Πρώτης Οικογένειας και μπορεί να είναι ένδειξη των δικών τους αξιών. Γιατί, όπως είπε ο φιλόσοφος Μαχάτμα Γκάντι, «Το μεγαλείο ενός έθνους και η ηθική του πρόοδος μπορούν να κριθούν από τον τρόπο που αντιμετωπίζονται τα ζώα του».