Το Εθνικό Πάρκο Haleakala είναι ένα εθνικό πάρκο που έχει χαρακτηριστεί από τις ΗΠΑ στο νησί Maui της Χαβάης. Το πάρκο είναι ένα δημοφιλές τουριστικό αξιοθέατο, προσελκύοντας πλήθη κάθε πρωί στην κορυφή της Χαλεάκαλα για την ανατολή του ηλίου. Το αδρανές ηφαίστειο, το οποίο δεν έχει εκραγεί από τον 18ο αιώνα, είναι ένα σημαντικό χαρακτηριστικό του πάρκου.
Το Εθνικό Πάρκο Haleakala χαρακτηρίστηκε ως ξεχωριστό από το Εθνικό Πάρκο της Χαβάης το 1961. Το 1980, χαρακτηρίστηκε ως Διεθνές Απόθεμα Βιόσφαιρας από τον Εκπαιδευτικό, Επιστημονικό και Πολιτιστικό Οργανισμό των Ηνωμένων Εθνών (UNESCO). Ως εκ τούτου, συμμορφώνεται με τις οδηγίες της UNESCO περιλαμβάνει ποικιλία οικοσυστημάτων και διατήρηση υψηλού επιπέδου βιοποικιλότητας.
Το ηφαίστειο Haleakala έχει σημασία στους θρύλους της Χαβάης. Σύμφωνα με τους μύθους, ο θεός Μάουι αιχμαλώτισε τον ήλιο στο βουνό, κάνοντας τη μέρα μεγαλύτερη. Το ηφαίστειο και το πάρκο ονομάζονται από την ιστορία. Το Haleakala μεταφράζεται χαλαρά ως «σπίτι του ήλιου».
Η κορυφή του ηφαιστείου στο Εθνικό Πάρκο Haleakala είναι μια από τις πιο δημοφιλείς τοποθεσίες για τους επισκέπτες. Το ως επί το πλείστον άγονο τοπίο διαθέτει τον κρατήρα Haleakala, ένα τεράστιο αυλάκι στο τοπίο βάθους 2600 ποδιών (800 m) και πλάτους 7 μιλίων (11.25 km). Πεζοπορίες είναι διαθέσιμες κάτω στον κρατήρα και υπάρχουν ακόμη και αρκετές καμπίνες διαθέσιμες προς ενοικίαση, αν και αυτές έχουν γενικά μεγάλες λίστες αναμονής. Η περιοχή της κορυφής προσφέρει επίσης αρκετούς κώνους στάχτης και το κοντινό κέντρο επισκεπτών, το οποίο προσφέρει σημαντικές πληροφορίες για το πάρκο.
Η περιοχή άγριας φύσης του Εθνικού Πάρκου Haleakala μεταφέρει πεζοπόρους μέσα από διάφορες περιοχές με βούρτσες και ελαιώνες με γηγενή και μη φυτά. Επιτρέπεται η κατασκήνωση σε τοποθεσίες σε όλο το τμήμα της άγριας φύσης, με σειρά προτεραιότητας, βάσει διαθεσιμότητας. Το κάμπινγκ στην περιοχή της άγριας φύσης είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να σας δώσει χρόνο να εξερευνήσετε τα πολλά τμήματα του πάρκου χωρίς να χρειάζεται να ανησυχείτε για την οδήγηση στο βουνό πολλές φορές.
Το τρίτο τμήμα του Εθνικού Πάρκου Haleakala είναι ένα παράκτιο περιβάλλον που ονομάζεται Kipahulu. Αυτή η περιοχή είναι εύκολα προσβάσιμη από τη νότια πλευρά του Maui, με είσοδο περίπου δέκα μίλια δυτικά της πόλης Hana. Ενώ η παράκτια περιοχή είναι ελεύθερα προσβάσιμη από το κοινό, οι άνω νότιες πλαγιές προορίζονται μόνο για επιτρεπόμενες ερευνητικές ομάδες. Τα κυριότερα σημεία του τμήματος Kipahulu περιλαμβάνουν το όμορφο μονοπάτι Pipiwai, το οποίο οδηγεί τους πεζοπόρους πέρα από αρκετούς εκπληκτικούς καταρράκτες και μερικές λιμνοθάλασσες και ρέματα για κολύμπι.
Εάν σκοπεύετε να επισκεφθείτε το Εθνικό Πάρκο Haleakala, λάβετε κάποιες βασικές προφυλάξεις. Φορέστε κατάλληλα παπούτσια πεζοπορίας και σκεφτείτε να φέρετε ένα μπαστούνι για να σας βοηθήσει σε ανώμαλο έδαφος. Φροντίστε να φοράτε αντηλιακό, καθώς η σχεδόν σταθερή ηλιοφάνεια Maui έχει προκαλέσει σε πολλούς σοβαρά ηλιακά εγκαύματα. Όπως σε κάθε πεζοπορία, να έχετε πάντα άφθονο νερό μαζί σας. Συνιστάται στους πεζοπόρους να μελετούν τη διαδρομή που ακολουθούν πριν ξεκινήσουν οποιοδήποτε ταξίδι.
Το Εθνικό Πάρκο Haleakala είναι ένα από τα μεγαλύτερα αξιοθέατα στο όμορφο νησί Maui. Η ποικίλη οικολογία του επιτρέπει στους επισκέπτες να κατανοήσουν το πλήρες φάσμα της βιοποικιλότητας στο νησί. Είτε παρακολουθείτε την ανατολή του ηλίου στην κορυφή, κοιμάστε στις ιστορικές καμπίνες της περιοχής της άγριας φύσης είτε παίζετε κάτω από τους καταρράκτες του Kipahulu, ένα ταξίδι στο πάρκο αξίζει τουλάχιστον μία από τις ημέρες των διακοπών σας στο Maui.