Η κρατική σφραγίδα της Μινεσότα έχει δημιουργήσει διαμάχη από την υιοθέτησή της το 1849 σχετικά με την απεικόνιση ενός Ινδιάνου Σιού. Ο Σεθ Ίστμαν, του οποίου η σύζυγος έγραψε βιβλία για τον πληθυσμό των ιθαγενών της πολιτείας της Αμερικής, σχεδίασε την πρώτη εκδοχή της πολιτειακής σφραγίδας. Το σκίτσο του Eastman μπορεί να απεικόνιζε τους Ινδούς ως κατώτερους, κάτι που αντικατόπτριζε την αποδεκτή πεποίθηση πολλών και ήταν ένα θέμα ανησυχίας εκείνη την εποχή. Η Μινεσότα ήταν ακόμα μια περιοχή όταν εγκρίθηκε η κρατική σφραγίδα.
Η πρώτη πολιτειακή φώκια της Μινεσότα έδειξε έναν αγρότη χωρίς παπούτσια να στέκεται κοντά στον ποταμό Μισισιπή και να παρακολουθεί έναν Ινδό έφιππο να πηγαίνει στο ηλιοβασίλεμα. Απεικονίστηκε ο ήλιος, με το λατινικό σύνθημα του κράτους να διακηρύσσει: «Θέλω να δω τι είναι πέρα». Όταν η εικόνα μετατράπηκε σε μπρούτζο, η λατινική φράση γράφτηκε λάθος, κάτι που της έδωσε την παράλογη μετάφραση του «Καλύπτω για να δω τι είναι από πάνω».
Όταν η Μινεσότα έγινε πολιτεία το 1858, ο υπουργός Εξωτερικών της ζήτησε από τον κυβερνήτη μια επίσημη κρατική σφραγίδα της Μινεσότα για τη διεξαγωγή επιχειρηματικών δραστηριοτήτων. Ο κυβερνήτης Henry Sibley επέτρεψε τη χρήση της εδαφικής σφραγίδας μέχρι να σχεδιαστεί ένα νέο σύμβολο. Η πρώτη αναθεώρηση έδειξε τον Ινδό να ιππεύει το άλογό του προς τα αριστερά και τον αγρότη να οργώνει ενώ ήταν στραμμένος προς τα δεξιά. «Το αστέρι του Βορρά», στα γαλλικά, αντικατέστησε τη λατινική φράση στη νέα κρατική σφραγίδα της Μινεσότα.
Ένα χάλκινο εκμαγείο της φώκιας χάθηκε κατά λάθος κατά τη διάρκεια μιας καταστροφικής πυρκαγιάς στην πρωτεύουσα του κράτους το 1881. Ένας Ολλανδός πολίτης το βρήκε στο δρόμο και το μετέφερε μαζί του στην Ευρώπη, χωρίς να γνωρίζει τι αντιπροσωπεύει το αντικείμενο. Αργότερα αποφάσισε να επιστρέψει την κρατική σφραγίδα της Μινεσότα μέσω ενός ζευγαριού που ταξίδεψε στην Αγγλία για να την ανακτήσει. Μέχρι τότε, οι τεχνίτες είχαν χαράξει μια νέα σφραγίδα, έτσι η χαμένη δόθηκε σε ένα μουσείο.
Οι ινδιάνικες φυλές της Μινεσότα αμφισβήτησαν τον αρνητικό συμβολισμό που συνδέεται με τη φώκια τη δεκαετία του 1960, προκαλώντας μια νέα εκδοχή της κρατικής σφραγίδας της Μινεσότα. Σε αυτή την αναθεώρηση, ένας Καυκάσιος καβαλάρης πήρε τη θέση του Ινδού καβαλάρη. Η σφραγίδα έπαψε να χρησιμοποιείται στα επίσημα έγγραφα της Μινεσότα το 1971.
Η διαμάχη προέκυψε ξανά στις αρχές της δεκαετίας του 1980, όταν οι νομοθέτες ψήφισαν για την επιστροφή της ινδικής εικόνας στην κρατική σφραγίδα της Μινεσότα, μαζί με μια εξήγηση για τη δράση. Οι νομοθέτες έγραψαν ότι οι ιθαγενείς της Αμερικής αντιπροσώπευαν την κληρονομιά του κράτους στο κυνήγι, ο ήλιος απεικόνιζε το καλοκαίρι και το άροτρο, το όπλο και το τσεκούρι του αγρότη γιόρταζαν την ιστορία της πολιτείας της σκληρής εργασίας και της γεωργίας. Ένα κούτσουρο δέντρου κοντά στον αγρότη ήταν σύμβολο της βιομηχανίας υλοτομίας στη Μινεσότα, ενώ ο ποταμός Μισισιπή υποδείκνυε διαδρομές μεταφοράς.