Ο πελαργός marabou είναι ένας πελαργός της Νότιας Αφρικής που παράγει ένα μαλακό που χρησιμοποιείται για να κόβει τα ρούχα για αιώνες. Οι πελαργοί Marabou είναι ευρέως διαδεδομένοι σε όλη τη Νότια Αφρική, τόσο σε υγρές όσο και σε ξηρές περιοχές, και αποτελούν κοινά θέματα ενδιαφέροντος μεταξύ των επισκεπτών της περιοχής. Στις αστικές περιοχές, ο πελαργός marabou αντιμετωπίζεται ως παράσιτο, καθώς το πουλί μπορεί να είναι αρκετά αντιπαθητικό και ακατάστατο.
Αυτό το πουλί έχει μια πραγματικά μοναδική εμφάνιση. Μερικοί άνθρωποι αναφέρονται στον πελαργό μαραμπού ως το «πουλί νεκροθάφτης», σε μια αναφορά στο σκοτεινό άνω φτέρωμα του και στην τάση του για πτώμα. Όπως και οι άλλοι πελαργοί, ο πελαργός του μαραμπού έχει μακριά πόδια που διευκολύνουν το βάδισμα και επειδή είναι κρεατοφάγος, έχει φαλακρό κεφάλι, το οποίο τείνει να είναι έντονο κόκκινο. Το ράμφος του πελαργού Μαραμπού είναι βαρύ και ίσιο, σχεδιασμένο για να σπάει τα σφάγια και τα πουλιά έχουν έναν χαρακτηριστικό φουσκωτό ροζ σάκο στο λαιμό τους.
Το να πούμε ότι ο πελαργός του Μαραμπού έχει αξιοσημείωτη εμφάνιση είναι φιλανθρωπικό. οι περισσότεροι απλώς τα αποκαλούν άσχημα. Είναι επίσης εξαιρετικά μεγάλα, όντας μεταξύ των μεγαλύτερων ζωντανών πτηνών της γης, με ανοίγματα φτερών συγκρίσιμα με αυτά του κοντόρ. Αυτοί οι Αφρικανοί πελαργοί ζουν σε μεγάλες, ακατάστατες αποικίες, συχνά μοιράζονται χώρο με άλλα είδη πουλιών, δημιουργώντας μια κακοφανία που είναι αρκετά σημαντική.
Στη φύση, ο πελαργός marabou είναι μέρος του συστήματος που χρησιμοποιείται για τη διάσπαση νεκρών ζώων, επιστρέφοντας τα θρεπτικά συστατικά που περιέχουν στη γη. Μαζί με τα σκουπίδια όπως οι ύαινες και τα όρνια, ο πελαργός μαραμπού χωρίζει τα σώματα, διευκολύνοντας τους μικρότερους καθαριστές και βακτήρια να διασπάσουν το σώμα ακόμη περισσότερο. Εδώ είναι χρήσιμο το φαλακρό κεφάλι του πελαργού Μαραμπού, καθώς τα φτερά θρομβώνονταν με αίμα και άλλα υλικά κατά τις περιπέτειες σκουπίσματος του πουλιού.
Στις αστικές περιοχές, ο πελαργός marabou μπορεί να αντιπροσωπεύει ένα πρόβλημα. Τα πουλιά είναι τολμηρά και έξυπνα και δεν σέβονται πολύ τη συλλογή σκουπιδιών του δήμου. Σε όλη τη Νότια Αφρική, αυτοί οι πελαργοί μπορούν να βρεθούν να σκίζουν μέσα σε κάδους σκουπιδιών, να σκορπίζουν σκουπίδια στους δρόμους και επίσης να κάνουν όλεθρο σε κοινότητες που στερούνται οργανωμένης συλλογής σκουπιδιών. Επιπλέον, όπως και οι άλλοι καθαριστές, ο πελαργός μαραμπού παράγει πολύ πικάντικα περιττώματα, καθιστώντας το μάλλον δυσάρεστο πουλί να έχει σε κατοικημένες περιοχές.