Το κουδούνισμα ή η ζώνη πουλιών είναι μια πρακτική που χρησιμοποιείται για τη μελέτη πληθυσμών άγριων πτηνών και για τον εντοπισμό εξημερωμένων ή κατοικίδιων πτηνών. Όταν δαγκώνεται ένα πουλί, ένας μικρός μεταλλικός ή πλαστικός δακτύλιος προσαρτάται στο φτερό ή τα πόδια του πουλιού και στη συνέχεια το πουλί απελευθερώνεται. Ο δακτύλιος έχει μεμονωμένες σημάνσεις που μπορούν να χρησιμοποιηθούν στο μέλλον για την αναγνώριση του συγκεκριμένου πουλιού, μαζί με στοιχεία επικοινωνίας για το άτομο ή τον οργανισμό που χτύπησε το πουλί στην αρχή. Και ναι, η σωστή ορολογία είναι «κουδουνισμένη» και όχι «κουδουνισμένη», αν και ακούγεται αμήχανη. σε περιοχές όπου οι άνθρωποι αναφέρονται σε ζώνη πουλιών, το δαχτυλίδι είναι γνωστό ως ζώνη και το πουλί λέγεται ότι είναι κολλημένο.
Διάφορες μορφές κουδουνίσματος πουλιών εφαρμόζονται τουλάχιστον από τον δεύτερο αιώνα π.Χ., όταν οι Έλληνες και οι Αιγύπτιοι αναγνώρισαν πτηνά με χρωματιστά νήματα δεμένα στα πόδια τους. Οι Έλληνες χρησιμοποιούσαν αυτά τα πουλιά ως αγγελιοφόρους, προσαρτώντας μηνύματα στα κορδόνια, και αυτά τα αναγνωριστικά σημάδια χρησιμοποιήθηκαν επίσης για την παρακολούθηση πτηνών που φυλάσσονταν για γεράκια. Στη δεκαετία του 1800, εμφανίστηκε ο ήχος πουλιών με σκοπό τη μελέτη των πληθυσμών των πτηνών.
Η διαδικασία του κουδουνίσματος των πτηνών ξεκινά με τη σύλληψη του πουλιού, χρησιμοποιώντας μια ποικιλία τεχνικών που κυμαίνονται από το δίχτυ ομίχλης έως την παγίδευση νεαρών πτηνών στη φωλιά. Ο δακτύλιος είναι προσαρτημένος στο πουλί και οι σημάνσεις στο δαχτυλίδι σημειώνονται μαζί με πληροφορίες σχετικά με το πουλί, όπως η εκτιμώμενη ηλικία, το μετρημένο βάρος και η τοποθεσία όπου βρέθηκε. Στη συνέχεια, το πουλί απελευθερώνεται. όταν στο μέλλον αναφέρονται θεάσεις του δακτυλίου, οι επιστήμονες μπορούν να χρησιμοποιήσουν τις πληροφορίες από τις παρατηρήσεις για να εντοπίσουν το πουλί.
Όταν ανακτώνται πληροφορίες για ένα πουλί που φορά δαχτυλίδι, αυτό είναι γνωστό ως “ανάκτηση δακτυλίου”. Σε ορισμένες περιοχές, οι επιστήμονες παγιδεύουν συγκεκριμένα τα πουλιά με σκοπό τη μελέτη των δακτυλίων τους και άλλοι σχεδιάζουν δακτυλίους αναγνώσιμους από το πεδίο, έτσι ώστε τα δεδομένα να μπορούν να συλλεχθούν χωρίς να ενοχληθεί το πουλί. Χρησιμοποιώντας το κουδούνισμα των πουλιών, οι ερευνητές μπορούν να παρακολουθήσουν πληθυσμούς πτηνών και να παρατηρήσουν τον τρόπο ζωής τους, ελπίζοντας να μάθουν περισσότερα για αυτά στη διαδικασία.
Το κουδούνισμα των πουλιών δεν είναι επιβλαβές για το πουλί. Τα δαχτυλίδια είναι πολύ ελαφριά και θα μπορούσαν να συγκριθούν με ένα σύνολο κλειδιών στην τσέπη ενός ανθρώπου. Όταν εφαρμόζεται ο δακτύλιος, ο ερευνητής προσέχει να είναι εξαιρετικά ήπιος και να παρακολουθεί το πουλί για μερικές ώρες μετά την απελευθέρωσή του για να βεβαιωθεί ότι είναι υγιές και ανενόχλητο.
Εάν βρείτε ένα νεκρό πουλί με δαχτυλίδι, αναφέρετέ το στην υπηρεσία που αναγράφεται στο δαχτυλίδι. Εάν δεν μπορείτε να δείτε έναν αριθμό για να αναφέρετε τον αριθμό, επικοινωνήστε με το τοπικό τμήμα άγριας ζωής για πληροφορίες σχετικά με το καλύτερο άτομο ή ομάδα για να μιλήσετε για το δαχτυλίδι πουλιών. Ποτέ μην προσπαθήσετε να συλλάβετε ένα πουλί που έχει χτυπήσει, αλλά μη διστάσετε να δείτε το δαχτυλίδι με κιάλια και να το καλέσετε. οι ερευνητές είναι πάντα στην ευχάριστη θέση να ακούσουν από ανθρώπους του χώρου για τις κινήσεις των πουλιών τους.