Τι είναι η φυλή Wichita;

Η φυλή Wichita είναι μια ομάδα Αμερικανών Ινδιάνων που κατάγεται από το τμήμα των Ηνωμένων Πολιτειών που έχει γίνει το βόρειο Τέξας και η νότια Οκλαχόμα. Μια εισροή Ευρωπαίων σε αυτές τις περιοχές οδήγησε τη φυλή Wichita βόρεια στην πολιτεία του Κάνσας, όπου η πόλη Wichita φέρει το όνομά της. Η πλειονότητα των κατοίκων της Wichita από τότε έχουν επιστρέψει στην πολιτεία της Οκλαχόμα.

Οι αρχαιολόγοι έχουν αποκαλύψει αντικείμενα και άλλα επιστημονικά δεδομένα που δείχνουν ότι η φυλή Wichita βασιζόταν σε ένα μείγμα γεωργίας, ψαρέματος και κυνηγιού και συλλογής για την επιβίωσή της. Τα μέλη της φυλής έτειναν να χτίζουν χωριά στο πάνω μέρος των ποταμών, έτσι ώστε να μπορούν να παρακολουθούν τις καλλιέργειές τους κάτω από αυτά στις πλημμυρικές πεδιάδες. Μερικές από τις καλλιέργειες που καλλιεργούσε η φυλή Wichita περιελάμβαναν καλαμπόκι, σκουός, φασόλια και ηλίανθους. Τα τρόφιμα που συγκέντρωνε η ​​φυλή από τη γύρω γη ήταν καρύδια, βατόμουρα και δαμάσκηνα. Τα απομεινάρια που αποκαλύφθηκαν κατά τη διάρκεια των αρχαιολογικών ανασκαφών υποδηλώνουν ότι η φυλή Wichita κυνηγούσε βίσονες, άλκες, ελάφια και σκύλο αντιλόπης.

Η φυλή Wichita έχτισε ψηλά σπίτια σε σχήμα κώνου καλυμμένα με γρασίδι. Όταν οι άντρες έφυγαν από το χωριό για να κυνηγήσουν για μεγάλα χρονικά διαστήματα, έχτισαν προσωρινά καταφύγια που ονομάζονταν tipis από δέρμα βίσωνας. Σε αντίθεση με κάποιες άλλες φυλές ιθαγενών της Αμερικής της εποχής, οι Wichita δεν ήταν επιρρεπείς στη μετανάστευση. Χρησιμοποιούσαν παραδοσιακά tipis μόνο για παροδικούς σκοπούς.

Οι άντρες της φυλής Wichita συνήθιζαν να φορούν πανάκια, τα οποία είναι μακριές, ορθογώνιες λωρίδες από μαυρισμένο δέρμα ελαφιού, ύφασμα ή γούνα ζώου. Τα πανάκια τοποθετούνται ανάμεσα στα πόδια και διπλώνονται πάνω από μια ζώνη, επιτρέποντας στα πτερύγια να πέφτουν πάνω από το μπροστινό και το πίσω μέρος του άνδρα. Οι γυναίκες φορούσαν συνήθως φούστες που τυλίγονταν γύρω από το σώμα τους και μπλούζες πόντσο από υφαντές ίνες και δέρμα ελαφιού. Τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες άρεσε να στολίζονται με σκουλαρίκια, χάντρες και μοκασίνια.

Οι Wichita διέφεραν από κάποιες άλλες φυλές Αμερικανών Ινδιάνων στο ότι δεν φορούσαν μακριές κόμμωση. Οι άντρες της Wichita φορούσαν συνήθως ένα κούρεμα σε στιλ Mohawk ή ξύριζαν τα κεφάλια τους, αφήνοντας το τριχωτό της κεφαλής, μια τούφα μαλλιών στο στέμμα του κεφαλιού. Οι πολεμιστές της φυλής πρόσθεταν συχνά λίγη αίσθηση στο χτένισμά τους με μια πολύχρωμη χοιρινή κατσαρίδα. Οι γυναίκες της φυλής Wichita άφηναν κυρίως τα μαλλιά τους να μακραίνουν για να μπορούν να τα πλέξουν ή να τα τακτοποιήσουν σε κότσο. Τα φυλετικά τατουάζ ήταν επίσης μέρος της κουλτούρας της φυλής Wichita, όπως και η ζωγραφική των προσώπων τους για θρησκευτικές τελετές και άλλες σημαντικές εκδηλώσεις.