Οι συνομοσπονδιακοί στρατιώτες που πολεμούσαν τα στρατεύματα της Ένωσης κατά τη διάρκεια του Αμερικανικού Εμφυλίου Πολέμου ήταν συχνά υπεράριθμοι και υπεροπλισμένοι, αλλά σπάνια χωρίς επιλογές. Ένα αντισυμβατικό όπλο που είχαν στη διάθεσή τους ήταν μια τρομακτική κραυγή μάχης γνωστή ως Rebel Yell. Ο πραγματικός ήχος της κραυγής εξακολουθεί να αποτελεί αντικείμενο αμφισβήτησης, αλλά η επίδρασή του στο ηθικό των στρατευμάτων της Ένωσης που το άκουσαν λέγεται ότι είναι αδιαμφισβήτητη. Ακόμη και οι πιο έμπειροι αξιωματικοί της Ένωσης ήταν γνωστό ότι έκαναν μια αυτοσχέδια υποχώρηση υπό τον ήχο ενός Rebel Yell.
Η προέλευση της κραυγής μάχης Rebel Yell δεν είναι απολύτως σαφής, αλλά αρκετές θεωρίες έχουν αναπτυχθεί με τα χρόνια. Μερικοί ιστορικοί πιστεύουν ότι η κραυγή εμπνεύστηκε από συμπαθείς ιθαγενείς Αμερικανούς πολεμιστές που υποστήριξαν την υπόθεση των Συνομοσπονδιών. Οι Ινδοί πολεμιστές συχνά έβγαζαν μια δυνατή πολεμική κραυγή καθώς πλησίαζαν έναν εχθρό, πιθανώς για να δημιουργήσουν σύγχυση ή εκφοβισμό. Είναι πιθανό οι Συνομοσπονδιακοί αντάρτες να υιοθέτησαν αυτή την πρακτική για να δημιουργήσουν την εντύπωση μιας πολύ μεγαλύτερης δύναμης εισβολής.
Το Rebel Yell έχει επίσης ονομαστεί το «pibroch της Συνομοσπονδίας», το οποίο μπορεί να προσφέρει μια ένδειξη για την ιστορική του προέλευση. Το Pibroch είναι μια αρχαία κελτική λέξη που μεταφράζεται σε “τραγούδι” στα αγγλικά. Την εποχή του Αμερικανικού Εμφυλίου Πολέμου, ο Νότος κατοικούνταν σε μεγάλο βαθμό από απογόνους φυλών της Σκωτίας και της Ιρλανδίας, οι οποίες και οι δύο διατήρησαν την κελτική καταγωγή τους. Οι Κέλτες πολεμιστές που αντιμετώπισαν τον ρωμαϊκό στρατό ήταν γνωστό ότι δεν φορούσαν τίποτα παρά μόνο μπλε μπογιά σώματος και χρησιμοποιούσαν μια σκληρή κραυγή μάχης με υψηλό τόνο.
Επειδή υπάρχουν πολύ λίγες επαληθευμένες περιγραφές του πραγματικού Rebel Yell, πολλοί θρύλοι έχουν αναπτυχθεί γύρω από τα γεγονότα. Κάποιες πηγές υποστηρίζουν ότι η κραυγή μάχης ήταν τόσο απίστευτα εκφοβιστική που οι στρατιώτες της Ένωσης που την άκουγαν θα πετούσαν αμέσως τα όπλα τους και θα υποχωρούσαν σε ασφαλές μέρος. Άλλοι προτείνουν ότι ορισμένα Συνομοσπονδιακά συντάγματα ήταν ιδιαίτερα καλά στο να εκφέρουν μια πειστική κραυγή, έτσι συχνά αναπτύχθηκαν ως προπορευόμενα στρατεύματα πριν από μια μεγάλη εμπλοκή.
Υπάρχουν μερικές ηχογραφήσεις από επιζώντες Συνομοσπονδιακούς στρατιώτες που παραδίδουν αυτό που λένε ότι ήταν το αυθεντικό Rebel Yell, αν και πολλοί ιστορικοί πιστεύουν ότι υπήρχαν τοπικές παραλλαγές. Αυτές οι ηχογραφήσεις αποκαλύπτουν μια κραυγή μάχης πολύ παρόμοια με την πολεμική κραυγή των ιθαγενών Αμερικανών, με ένα τριών τόνων “hi EEE’ ya!”, όχι το εμπνευσμένο από τον καουμπόη “YEE HAW!” ακούγεται συχνά σε ταινίες που διαδραματίζονται κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου.
Όπως κι αν ακουγόταν το πραγματικό Rebel Yell, ήταν προφανώς αρκετά ισχυρό για να προκαλέσει ρίγη στους βετεράνους διοικητές της Ένωσης.