Τα μαγευτικά Βραχώδη Όρη ξεκινούν από το Νέο Μεξικό και εκτείνονται μέχρι τον Καναδά, σε σημεία που υψώνονται περίπου 14,000 πόδια (4,267 μ.) στα σύννεφα. Το όρος Έλμπερτ του Κολοράντο είναι το ψηλότερο σημείο της οροσειράς Βραχωδών Βουνών, σε υψόμετρο 14,433 ποδιών (4,402 μ.), ενώ η κορυφή Πάικς κοντά στο Κολοράντο Σπρινγκς φτάνει τα 14,110 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Το Pike’s Peak προσελκύει περισσότερους από ένα εκατομμύριο τουρίστες ετησίως, καθιστώντας το τη δεύτερη κορυφή σε επισκέψεις στον κόσμο. Οι λάτρεις της άγριας ζωής, οι τυχοδιώκτες και οι ορειβάτες ταξιδεύουν από όλο τον κόσμο για να εξερευνήσουν, να κάνουν σκι και να σκαρφαλώσουν σε αυτές τις ογκώδεις κορυφές.
Το Εθνικό Πάρκο Rocky Mountain στο Estes Park του Κολοράντο παρέχει φυσικό βιότοπο σε 66 είδη θηλαστικών, συμπεριλαμβανομένων των ορεινών λιονταριών, των κογιότ, των άλκες, των λυκίσκων, των άλκων και του σπάνιου λύγκα. Το Εθνικό Πάρκο Banff του Καναδά φιλοξενεί τον χρυσαφένιο σκίουρο με μανδύα, τα πρόβατα bighorn, τις μαρμότες και τις γκρίζλι και τις μαύρες αρκούδες. Τα μεγαλύτερα κοπάδια άλκες στη Βόρεια Αμερική βρίσκονται στα δάση των πρόποδων της Αλμπέρτα-Βρετανικής Κολούμπια. Στην πλευρά των Βραχωδών Ορέων των Ηνωμένων Πολιτειών, οι αρπακτικές αρκούδες γκρίζλι και οι γκρίζοι λύκοι επανεισάγονται σταδιακά ξανά στην αρχική τους σειρά, μαζί με τον πετρίτη και τον κάποτε σχεδόν εξαφανισμένο φαλακρό αετό.
Αρχικά κατοικήθηκαν από Παλαιο-Ινδιάνους και φυλές αυτόχθονων όπως οι Απάτσι, οι Ούτε, οι Μπανόκ, οι Σιού, οι Μπλάκφουτ, οι Τσεγιέν και ο Κρόου, τα Βραχώδη Όρη εξερευνήθηκαν αργότερα από τον Ισπανό Francisco Vásquez de Coronado το 1540. Δύο αιώνες αργότερα, οι Γάλλοι έμποροι γουναρικών Pierre και Ο Paul Mallet έγινε ο πρώτος Ευρωπαίος που ανακάλυψε αυτήν την οροσειρά και την ονόμασε “Rockies” – ένα όνομα που έμαθαν από τοπικές ιθαγενείς αμερικανικές φυλές. Το 1793, ο Sir Alexander MacKenzie ολοκλήρωσε περίφημα την πρώτη καταγεγραμμένη διηπειρωτική διέλευση της Βόρειας Αμερικής μέσω των Βραχωδών Ορέων. Η αποστολή Lewis and Clark από το 1804 έως το 1806 άνοιξε το δρόμο για περαιτέρω αμερικανική εξερεύνηση και εγκατάσταση της οροσειράς.
Περισσότερες από 100 μεμονωμένες οροσειρές συνθέτουν τα Βραχώδη Όρη, μήκους περίπου 3,000 μιλίων (4,828 χλμ.) από το Νέο Μεξικό έως το Κολοράντο, τη Γιούτα, το Ουαϊόμινγκ και το Αϊντάχο. Οι οροσειρές εκτείνονται βόρεια στη Βρετανική Κολομβία και την Αλμπέρτα του Καναδά. Το Interstate 25 χρησιμεύει ως το ανατολικό άκρο στις Ηνωμένες Πολιτείες, ενώ το Rocky Mountain Trench είναι το δυτικό όριο στον Καναδά. Μεγάλο μέρος της εμβέλειας εξακολουθεί να είναι ακατάστατο από ανθρώπους και παραμένει προστατευόμενη γη που ανήκει στις κυβερνήσεις των ΗΠΑ και του Καναδά για λόγους διατήρησης. Τα εθνικά πάρκα αφθονούν. Το Yellowstone, το Grand Teton, το Εθνικό Πάρκο Rocky Mountain και το Royal Gorge του Κολοράντο είναι μερικά από τα πιο γνωστά στην πλευρά των ΗΠΑ. Στον Καναδά, τα εθνικά πάρκα Jasper, Banff, Yoho, Mount Robson, Hamber και Assiniboine είναι μερικοί από τους πιο δημοφιλείς προορισμούς αναψυχής και τουρισμού της χώρας.