Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών πρέπει να διορίσει πάνω από 2000 υψηλόβαθμες κυβερνητικές θέσεις στο Υπουργικό Συμβούλιο και επίσης σε άλλες ανεξάρτητες υπηρεσίες της κυβέρνησης. Εναπόκειται στη Γερουσία να επιβεβαιώσει ή να αρνηθεί αυτούς τους διορισμούς μέσω αυτού που είναι γνωστό ως ακροάσεις επιβεβαίωσης της Γερουσίας.
Μερικές από τις κύριες θέσεις που επικυρώνει η Γερουσία μέσω αυτών των ακροάσεων περιλαμβάνουν δικαστές του Ανωτάτου Δικαστηρίου, γραμματείς του Υπουργικού Συμβουλίου, πρεσβευτές, ομοσπονδιακούς δικαστές, δικηγόρους των ΗΠΑ, στρατάρχες των ΗΠΑ και μέλη ρυθμιστικών επιτροπών. Από όλες αυτές τις θέσεις, οι δικαστές του Ανωτάτου Δικαστηρίου και οι γραμματείς του Υπουργικού Συμβουλίου συνήθως επανεξετάζονται υπό τον πιο στενό έλεγχο. Οι ακροάσεις επιβεβαίωσης της Γερουσίας είναι συνήθως ανοιχτές στο κοινό προκειμένου να δοθεί η ευκαιρία στην κυβέρνηση να καθορίσει εάν ένας υποψήφιος για μία από αυτές τις θέσεις είναι κατάλληλος ή όχι για τη θέση του.
Η διαδικασία για τις ακροάσεις επιβεβαίωσης της Γερουσίας ακολουθεί συνήθως διάφορα βήματα. Στην πρώτη από αυτές, ο Πρόεδρος πρέπει να υποβάλει εγγράφως έναν υποψήφιο στη Γερουσία. Εκτός εάν η Γερουσία εγκρίνει ομόφωνα, ο υποψήφιος συνήθως δεν ψηφίζεται την ίδια ημέρα που λαμβάνεται η υποψηφιότητα. Στη Γερουσία, υπάρχουν πολλές επιτροπές, και στο επόμενο βήμα, μία ή περισσότερες από τις κατάλληλες επιτροπές που σχετίζονται με τη θέση του υποψηφίου έχουν την ευκαιρία να εξετάσουν την υποψηφιότητά του ανακρίνοντας τον υποψήφιο ή διεξάγοντας τη δική τους έρευνα. Οι ίδιοι οι γερουσιαστές συχνά επωφελούνται από τις ακροάσεις επιβεβαίωσης της Γερουσίας και τις χρησιμοποιούν για να μεταδώσουν τις δικές τους απόψεις σε θέματα δημόσιας πολιτικής.
Μετά τις έρευνές τους και την ανάκριση των υποψηφίων του Προέδρου, κάθε επιτροπή μπορεί να αναφέρει την υποψηφιότητα ευνοϊκά, δυσμενώς, χωρίς σύσταση ή έχει επίσης την επιλογή να μην προβεί σε καμία απολύτως ενέργεια. Στο επόμενο βήμα των ακροάσεων επιβεβαίωσης της Γερουσίας, η Γερουσία συνέρχεται σε εκτελεστική σύνοδο για να εξετάσει εάν θα επιβεβαιωθούν ή όχι οι υποψήφιοι, οι οποίοι μπορούν να υποβληθούν σε απεριόριστη συζήτηση. Τελικά, η Γερουσία πρέπει να αποφασίσει για μία από τις τρεις επιλογές σχετικά με τον υποψήφιο: πρέπει να επιβεβαιώσει, να απορρίψει ή να μην προβεί σε καμία ενέργεια σχετικά με την υποψηφιότητα. Το μόνο που απαιτείται για μια υποψηφιότητα είναι η απλή πλειοψηφία.
Στο τελευταίο βήμα των ακροάσεων επιβεβαίωσης της Γερουσίας, ο Πρόεδρος ενημερώνεται για το εάν ο υποψήφιός του/της έχει επιβεβαιωθεί ή απορριφθεί. Η Γερουσία δημοσιεύει επίσης αυτές τις πληροφορίες στον ιστότοπό της μαζί με λεπτομέρειες σχετικά με το εάν οι υποψηφιότητες εκκρεμούν, επιβεβαιώνονται, αποσύρονται, απέτυχαν ή επιστρέφονται. Μη πολιτικοί διορισμοί και προαγωγές στον στρατό καθώς και σε άλλες πολιτικές θέσεις μπορούν επίσης να εγκριθούν και να απορριφθούν μέσω ακροάσεων επιβεβαίωσης της Γερουσίας.