Στις ΗΠΑ, καθεμία από τις 50 πολιτείες έχει μια επίσημη κρατική σφραγίδα που εξυπηρετεί τόσο εμβληματικό όσο και λειτουργικό σκοπό. Η σφραγίδα ενός κράτους είναι αντιπροσωπευτική της ιστορίας, της καταγωγής και των ιδανικών του. Λειτουργεί επίσης ως προσδιορισμός ότι ένα νομικό ή κυβερνητικό έγγραφο έχει δημιουργηθεί ή επικυρωθεί υπό την κρατική εξουσία. Οι σφραγίδες χρησιμεύουν συχνά ως μέρος του επιστολόχαρτου κυβερνητικών ηγετών και φορέων και εμφανίζονται σε βιβλία καταστατικών, σε δικαστικές αίθουσες και πάνω από τις εισόδους κυβερνητικών κτιρίων.
Αφού οι αρχικές 13 πολιτείες διακήρυξαν την ανεξαρτησία τους από την Αγγλία, η καθεμία δημιούργησε τη δική της κρατική σφραγίδα. Αυτά των άλλων κρατών δημιουργήθηκαν τη στιγμή που εντάχθηκαν στην ένωση. Πολλές σφραγίδες είναι χαραγμένες με σημαντικές ιστορικές ημερομηνίες, όπως η ένταξη στην ένωση ή η ημερομηνία επίσημης κήρυξης της ανεξαρτησίας. Η πολιτεία του Ντέλαγουερ, για παράδειγμα, ήταν η πρώτη πολιτεία που επικύρωσε το νέο Σύνταγμα των ΗΠΑ και αυτή η ημερομηνία μνημονεύεται στη Μεγάλη Σφραγίδα της Πολιτείας του Ντέλαγουερ.
Στην πρώιμη αμερικανική ιστορία, πολλές πολιτείες απέκτησαν παρατσούκλια για τη συνεισφορά τους στη νέα χώρα. Συχνά αυτά τα ψευδώνυμα ενσωματώνονται στην κρατική σφραγίδα. Η Πολιτεία του Τενεσί είναι γνωστή ως «Η πολιτεία των εθελοντών» λόγω των πολλών κατοίκων του Τενεσί που προσφέρθηκαν εθελοντικά να πολεμήσουν στον Πόλεμο του 1812. Το Ντέλαγουερ είναι «Η Πρώτη Πολιτεία», λόγω της ιστορικής του δράσης σχετικά με το Σύνταγμα. Τα μέλη της κυβέρνησής της εξακολουθούν να είναι τα πρώτα που συμμετέχουν σε σημαντικές εκδηλώσεις στις ΗΠΑ, όπως οι προεδρικές ορκωμοσίες.
Κάθε πολιτεία των ΗΠΑ έχει ένα πολιτειακό σύνθημα που αποτυπώνει το πνεύμα ή τον χαρακτήρα του κράτους ή εκφράζει τις πολιτικές του πεποιθήσεις. Αυτά τα μότο ενσωματώνονται επίσης στη σφραγίδα κάθε κράτους. Το κρατικό σύνθημα του Βερμόντ, για παράδειγμα, είναι «Ελευθερία και Ενότητα». Το μότο του Νιου Χάμσαϊρ δηλώνει «Μην με πατάς». Στην Πολιτεία του Αρκάνσας, το “Regnat Populus,” The People Rule.
Μια άλλη σημαντική χρήση της κρατικής σφραγίδας είναι ως μέρος της σημαίας ενός κράτους. Ιστορικά, η σφραγίδα ενός κράτους δημιουργήθηκε πριν από την υιοθέτηση της κρατικής του σημαίας. Αυτό ήταν σε μεγάλο βαθμό μια πρακτική σκέψη, καθώς η σφραγίδα ήταν απαραίτητη για την επικύρωση τυχόν κυβερνητικών εγγράφων και για την ταυτοποίηση κυβερνητικών κτιρίων και αξιωματούχων. Καθώς η σφραγίδα περιείχε ήδη σημαντικές ιστορικές και πολιτιστικές πληροφορίες για το κράτος, ήταν λογικό να χρησιμεύσει ως κεντρικό στοιχείο για την κρατική σημαία. Σχεδόν όλες οι κρατικές σημαίες είτε σχεδιάστηκαν γύρω από την υπάρχουσα σφραγίδα της πολιτείας είτε ενσωμάτωσαν τα περισσότερα από τα στοιχεία της.