Μια μωβ πολιτεία είναι μια πολιτεία με ψήφο που συνήθως χωρίζεται στενά μεταξύ των Δημοκρατικών και των Ρεπουμπλικανών υποψηφίων την ώρα των εκλογών. Ως αποτέλεσμα, τέτοιες πολιτείες μπορούν να γίνουν σημαντικές περιοχές για εκλογικές αναμετρήσεις, με τους υποψηφίους να αγωνίζονται για να πάρουν την πλειοψηφία των ψήφων ώστε να μπορέσουν να κερδίσουν. Το «μωβ» στο όνομα είναι μια αναφορά στο γεγονός ότι καθώς έρχονται τα αποτελέσματα των εκλογών, οι πολιτείες συνήθως χρωματίζονται κόκκινο ή μπλε για να υποδηλώνουν τη νίκη ενός Ρεπουμπλικανό ή Δημοκρατικού υποψηφίου και το μωβ είναι ένα μείγμα αυτών των δύο χρωμάτων.
Μπορεί επίσης να ακούσετε μια μωβ πολιτεία που ονομάζεται κατάσταση αιώρησης, επειδή η ψηφοφορία μπορεί να ταλαντεύεται είτε με τον άλλο τρόπο είτε ως κατάσταση πεδίου μάχης, σε μια αναφορά στο γεγονός ότι οι υποψήφιοι βυθίζουν σοβαρούς πόρους σε μωβ πολιτείες, συχνά πολύ πριν από τις εκλογές. Το αποτέλεσμα της ψηφοφορίας σε τέτοιες πολιτείες μπορεί να γίνει κρίσιμο, με τους περισσότερους υποψηφίους να βασίζονται σε μια βάση πολιτειών που ψηφίζουν με αξιόπιστο τρόπο και να επικεντρώνονται στις μωβ πολιτείες για να παλέψουν για τη νίκη.
Οι πολιτείες ταλάντευσης έχουν γίνει ένα ζήτημα χάρη στο σύστημα εκλογικών κολεγίων στις Ηνωμένες Πολιτείες, το οποίο απονέμει την Προεδρία με βάση ένα σύστημα νικητής-όλα σε επιμέρους πολιτείες. Για παράδειγμα, εάν ένας υποψήφιος κερδίσει το 40% των ψήφων στο Αϊντάχο ενώ δύο άλλοι υποψήφιοι μοιράσουν το υπόλοιπο 60%, αυτός ή αυτή παίρνει όλες τις εκλογικές ψήφους για αυτήν την πολιτεία. Χάρη στο εκλογικό σώμα, οι υποψήφιοι μπορούν να κερδίσουν τις εκλογές χωρίς να κερδίσουν τη λαϊκή ψήφο και δεν έχουν πραγματικό κίνητρο να αυξήσουν τον αριθμό των ψηφοφόρων σε οποιαδήποτε δεδομένη πολιτεία πέρα από την πλειοψηφία που απαιτείται για να κερδίσουν.
Το ζήτημα σε ένα μωβ κράτος είναι το γεγονός ότι οι πολίτες έχουν πολύ μικτές αξίες. Συχνά, μια κομητεία ανά κομητεία ανάλυση μιας μωβ πολιτείας αποκαλύπτει θύλακες πολιτικού συναισθήματος, με ορισμένες κομητείες να είναι αναμφισβήτητα Ρεπουμπλικανικές ή Δημοκρατικές και κατά μία έννοια να ακυρώνουν η μία την άλλη σε μια ψηφοφορία. Ο στόχος ενός πολιτικού όταν έχει να κάνει με ένα μωβ κράτος είναι να προσελκύσει ανθρώπους που είναι αναποφάσιστοι για τον υποψήφιο που θέλουν να υποστηρίξουν, με την ελπίδα να αποκτήσουν αρκετή πλειοψηφία για να καταλάβουν το κράτος.
Διάφορες πολιτείες έχουν ρέει μέσα και έξω από το καθεστώς μωβ κατάστασης. Κατά γενικό κανόνα, οι άνθρωποι εξετάζουν την ιστορία των εκλογών σε μια μεμονωμένη πολιτεία για να προσδιορίσουν εάν πρόκειται ή όχι για μια κατάσταση αιώρησης. Η Φλόριντα είναι ίσως μια από τις πιο διαβόητες πολιτείες αιώρησης του 21ου αιώνα, χάρη στη μεγάλη επιρροή που είχε η στενή διαίρεση της ψηφοφορίας της Φλόριντα στο αποτέλεσμα των προεδρικών εκλογών του 2000, αλλά άλλες πολιτείες αιώρησης περιλαμβάνουν το Οχάιο, το Νέο Μεξικό, το Νιου Χάμσαϊρ, τη Νεβάδα, το Αρκάνσας , Βιρτζίνια και Μιζούρι, μεταξύ άλλων.
Συνήθως, ένα μωβ πολιτεία θα δει πολλές διαφημίσεις προεκλογικής εκστρατείας πριν από τις εκλογές και οι πολιτικοί θα καταβάλουν προσπάθεια να επισκέπτονται νωρίς και συχνά να συνδέονται με τους ψηφοφόρους. Αυτό μπορεί να αφήσει τους κατοίκους των αποκαλούμενων «ασφαλών πολιτειών» να νιώθουν λίγο παραμελημένοι και να εκνευρίζονται από το τεκμήριο των υποψηφίων που υποθέτουν ότι αυτές οι πολιτείες θα πάνε σε αυτούς.