Κατά τη διάρκεια της εποχής των μουσώνων στη βορειοανατολική Ινδία, τα ήπια ρυάκια που ρέουν μέσα από τις κοιλάδες της περιοχής γίνονται ξαφνικά χείμαρροι, που είναι αδύνατο να διασχιστούν με τα πόδια. Για 180 χρόνια, η λύση ήταν να χρησιμοποιήσουμε τη φύση για να βοηθήσουμε στην κατασκευή ζωντανών γεφυρών. Οι τοπικές φυλές έχουν επινοήσει έναν τρόπο να περάσουν τις ρίζες από καουτσούκ μέσα από τα κούφια καλάμια του φοίνικα Areca, γαλουχώντας τις υπομονετικά για χρόνια μέχρι να γίνουν γερές γέφυρες. Οι φυλές στην περιοχή Khasi Hills της ινδικής πολιτείας Meghalaya προσπάθησαν για πρώτη φορά να φτιάξουν γέφυρες από μπαμπού τα μανιασμένα ρυάκια, αλλά με τον καιρό θα σάπιζαν και θα έσπασαν ανάμεσα στους μουσώνες και οι χωρικοί θα έμεναν αποκλεισμένοι. Οι ζωντανές γέφυρες ρίζας έχουν αποδειχθεί πιο ανθεκτικές.
Γέφυρες ρίζας πάνω από ταραγμένα νερά:
Μπορεί να χρειαστούν 15 έως 20 χρόνια για να συνδέσουν οι ριζικές γέφυρες τις απέναντι όχθες ενός ποταμού. Ορισμένες γέφυρες ρίζας έχουν μήκος μεγαλύτερο από 100 πόδια (30.5 μέτρα) και μπορούν να υποστηρίξουν το βάρος 50 ατόμων.
Με την πάροδο του χρόνου, οι γέφυρες ριζών δυναμώνουν και σπάνια απαιτούν συντήρηση. Οι ισχυρότερες ρίζες γέφυρες είναι άνω των 100 ετών.
Η πρακτική έχει εκλείψει τα τελευταία 25 χρόνια. Οι κατασκευαστές γεφυρών σήμερα χρησιμοποιούν πιο συχνά σχοινί από χάλυβα και σύγχρονες μεθόδους κατασκευής.