Η γεφυροφοβία είναι μια φοβία που βασίζεται στον φόβο των γεφυρών. Γενικά, οι περισσότεροι άνθρωποι με αυτή τη φοβία έχουν έναν ξεχωριστό φόβο να περάσουν γέφυρες. Η Gephyrophobia προέρχεται από τις ελληνικές λέξεις gephyra που σημαίνει γέφυρα και phobas που σημαίνει φόβος. Όπως συμβαίνει με τους περισσότερους τύπους φοβιών, τα άτομα που φοβούνται τις γέφυρες συνήθως αντιλαμβάνονται ότι οι δομές δεν φέρουν πραγματική απειλή, αν και αυτό δεν μειώνει τον διαρκή φόβο τους. Πολλοί άνθρωποι με γεφυροφοβία θα καταβάλουν κάθε δυνατή προσπάθεια για να αποτρέψουν την αντιμετώπισή τους με μια γέφυρα.
Η αιτία της γεφυροφοβίας μπορεί να διαφέρει σε κάθε άτομο. Σε πολλές περιπτώσεις, ο φόβος θα προκύψει ως αποτέλεσμα κάποιου τραυματικού που συμβαίνει σε μια γέφυρα. Για παράδειγμα, ένα αυτοκινητιστικό ατύχημα που συνέβη σε μια γέφυρα και οδήγησε σε θάνατο ή σοβαρό τραυματισμό μπορεί να προκαλέσει φόβο σε κάποιον για τις γέφυρες. Τα μικρότερα παιδιά μπορεί να φοβούνται τις δομές απλώς και μόνο επειδή το κάνει ένας γονέας ή ένα μεγαλύτερο αδερφάκι. Μπορεί να μην είναι ασυνήθιστο για άτομα που φοβούνται τα ύψη να φοβούνται και τις γέφυρες, καθώς οι κατασκευές είναι συνήθως πολύ ψηλές σε ανάστημα.
Η γεφυροφοβία, όπως όλες οι φοβίες, είναι ένας τύπος αγχώδους διαταραχής. Για το λόγο αυτό, τα συμπτώματα που μπορεί να προκληθούν από την επαφή με μια γέφυρα είναι γενικά παρόμοια με αυτά μιας κλασικής αγχώδους διαταραχής. Όταν πλησιάζει μια γέφυρα, ένα άτομο μπορεί να αρχίσει να πανικοβάλλεται. Μπορεί να αρχίσει να υπεραερίζεται, να τρέμει από φόβο και να ιδρώνει πολύ. Στις περισσότερες περιπτώσεις, όταν η γέφυρα έχει διασχιστεί ή δεν είναι πλέον ορατή, ο φόβος υποχωρεί.
Οι περισσότεροι άνθρωποι που φοβούνται τις γέφυρες θα κάνουν ό,τι είναι δυνατό για να αποφύγουν να έρθουν σε άμεση επαφή μαζί τους. Όταν ταξιδεύετε, αυτό μπορεί να σημαίνει ότι ακολουθείτε μια εκτεταμένη διαδρομή για να αποφύγετε γέφυρες. Στο ίδιο θέμα, το περπάτημα σε γέφυρες γενικά θα αποφεύγεται όποτε είναι δυνατόν. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ορισμένα άτομα με αυτό το είδος φοβίας μπορεί να επηρεάζονται περισσότερο από ορισμένες γέφυρες από άλλα. Για παράδειγμα, οι μικρές γέφυρες μπορεί να είναι πιο υποφερτές από τις εξαιρετικά μακριές γέφυρες.
Η απλή αποφυγή γεφυρών μπορεί να είναι όλη η θεραπεία που απαιτείται για άτομα με γεφυροφοβία. Αυτό μπορεί να μην είναι πολύ δύσκολο για άτομα που σπάνια πρέπει να περάσουν γέφυρες. Δυστυχώς, η απλή αποφυγή των κατασκευών μπορεί να μην είναι επιλογή για ένα άτομο που πρέπει να έρχεται συχνά σε επαφή με γέφυρες. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει άτομα που ζουν κοντά σε γέφυρες και άτομα που πρέπει να τις διασχίσουν για να φτάσουν σε έναν συχνά επιθυμητό προορισμό, όπως εργασία, σχολείο ή ραντεβού με γιατρό.
Μερικές φορές, ένα άτομο με γεφυροφοβία μπορεί να χρειαστεί να επισκεφτεί έναν θεραπευτή για να το βοηθήσει να ξεπεράσει αυτόν τον φόβο. Ένας θεραπευτής μπορεί να διεξάγει συνεδρίες για να καταλάβει τη ρίζα του γιατί το άτομο φοβάται τις γέφυρες. Η αντιμετώπιση της ρίζας του προβλήματος μπορεί να είναι θεραπευτική βοηθώντας το άτομο να συνειδητοποιήσει ότι οι γέφυρες δεν αποτελούν ρεαλιστική απειλή. Επιπλέον, η θεραπεία έκθεσης μπορεί επίσης να είναι ευεργετική. Ένα άτομο που υποβάλλεται σε αυτό το είδος θεραπείας μπορεί να εκτεθεί επανειλημμένα σε γέφυρες με μη απειλητικό τρόπο έως ότου ο φόβος τελικά εξαλειφθεί.