Η Λιθουανία είναι μια μεσαίου μεγέθους χώρα στη Βόρεια Ευρώπη. Καλύπτει 25,200 τετραγωνικά μίλια (65,200 τετραγωνικά χιλιόμετρα), καθιστώντας το περίπου μεγαλύτερο από τη Δυτική Βιρτζίνια. Συνορεύει με τη Λευκορωσία, τη Λετονία, την Πολωνία και τον ρωσικό θύλακα του Καλίνινγκραντ και έχει ακτογραμμή κατά μήκος της Βαλτικής Θάλασσας.
Οι άνθρωποι ήρθαν για πρώτη φορά στην περιοχή πριν από περίπου 12,000 χρόνια, ζώντας έναν νομαδικό τρόπο ζωής. Οι πρώτοι οικισμοί εμφανίστηκαν πριν από περίπου 8,000 χρόνια και η γεωργία έκανε την εμφάνισή της πριν από 5,000 χρόνια. Πριν από περίπου 4,000 χρόνια, οι φυλές της Βαλτικής έφτασαν στην περιοχή και μια ομάδα, οι Liths, εγκαταστάθηκαν εκτενώς στην περιοχή. Αυτές οι φυλές ήταν άλλοτε ανεξάρτητες και άλλοτε υπό την κυριαρχία άλλων, όπως οι Ρωμαίοι, αλλά ζούσαν χωρίς κανένα κεντρικό κράτος για τις πρώτες χιλιετίες.
Στις αρχές του 13ου αιώνα, ως απάντηση στις εισβολές γερμανικών χριστιανικών ομάδων, οι φυλές της περιοχής ενώθηκαν για να τους εκδιώξουν. Διαμόρφωσαν το Βασίλειο της Λιθουανίας, επεκτείνοντας γρήγορα προς τα έξω στην ελεγχόμενη από τους Μογγόλους Ρωσία, καθώς και σε τμήματα της Πολωνίας, της Ουκρανίας και της Λευκορωσίας. Στα τέλη του 14ου αιώνα, αυτό το Μεγάλο Δουκάτο της Λιθουανίας ήταν το μεγαλύτερο βασίλειο στην Ευρώπη. Στη συνέχεια, η Λιθουανία και η Πολωνία σχημάτισαν μια πολύ στενή σχέση στα τέλη του 14ου αιώνα, αρχικά ενώθηκαν σε μια προσωπική ένωση, στη συνέχεια χωρίστηκαν αλλά παρέμειναν εξαιρετικά στενοί σύμμαχοι. Κοντά στο τέλος του 16ου αιώνα θα συγχωνευθούν ξανά, σχηματίζοντας την Πολωνο-Λιθουανική Κοινοπολιτεία.
Στα τέλη του 18ου αιώνα η Κοινοπολιτεία διαλύθηκε και η Λιθουανία ουσιαστικά χωρίστηκε μεταξύ Ρωσίας και Πρωσίας, παύοντας να υπάρχει ως επίσημο έθνος. Κατά τη διάρκεια του 19ου αιώνα υπήρξαν πολλές εξεγέρσεις και πρωτοβουλίες για την ανάκτηση κάποιου μέρους της αυτονομίας από τη Ρωσία, αλλά αυτές ήταν ως επί το πλείστον ανεπιτυχείς. Ένα εθνικιστικό κίνημα αναπτύχθηκε και όταν η Αυτοκρατορική Ρωσία κατέρρευσε μετά τον Α Παγκόσμιο Πόλεμο, η Λιθουανία κήρυξε την ανεξαρτησία της.
Η πρόσφατα ανεξάρτητη χώρα είχε πολλά να αντιμετωπίσει, αντιμετωπίζοντας την επίθεση από τους μπολσεϊβίκους και άλλες ρωσικές φατρίες, καθώς και την Πολωνία. Η χώρα διεξήγαγε δημοκρατικές εκλογές το 1922 και διεξήχθη ελεύθερα έως ότου ένα πραξικόπημα το 1926 εγκατέστησε ένα αυταρχικό καθεστώς δεξιάς.
Το 1940, Β’ Παγκόσμιος Πόλεμος, η Λιθουανία προσαρτήθηκε από τη Σοβιετική Ένωση. Τον επόμενο χρόνο, βλέποντας τους Σοβιετικούς να αποδυναμώνονται έναντι της γερμανικής επίθεσης, κήρυξε την ανεξαρτησία της. Αργότερα το ίδιο έτος οι Γερμανοί κατέλαβαν τη χώρα και η κυβέρνηση διαλύθηκε. Το 1945 οι Σοβιετικοί ανέκτησαν τη χώρα και μετά τον πόλεμο τη διεκδίκησαν ως Σοβιετική Δημοκρατία.
Ξεκινώντας το 1988, ένα κίνημα υπέρ της δημοκρατίας ξεκίνησε στη χώρα και το 1990 κήρυξε την ανεξαρτησία του, όντας η πρώτη από τις Σοβιετικές Δημοκρατίες που το έκανε. Η Σοβιετική Ένωση δεν αναγνώρισε αμέσως την ανεξαρτησία, καταστέλλοντας τη νέα κυβέρνηση, αλλά μέχρι το 1991 την αναγνώρισαν επίσημα.
Η Λιθουανία άρχισε να απελευθερώνει την οικονομία της και να ιδιωτικοποιεί όλες τις επιχειρήσεις και τη γη αμέσως μετά την ανεξαρτησία της. Το έθνος έχει επίσης προωθήσει ισχυρές δημοκρατικές αξίες και έχει επαινεθεί από πολλούς παρατηρητές για τις ανοιχτές και ελεύθερες εκλογές του.
Η πρωτεύουσα του Βίλνιους είναι ένα από τα σημαντικότερα τουριστικά αξιοθέατα της χώρας, προσφέροντας ένα ιστορικό τμήμα που είναι το μεγαλύτερο στην Ανατολική Ευρώπη. Μουσεία βρίσκονται σε όλη τη χώρα, προσφέροντας συναρπαστική εικόνα για την καρό ιστορία του έθνους. Η ίδια η ύπαιθρος επίσης δεν πρέπει να αγνοηθεί, με πολλά μικρά χωριά που προσφέρουν μια ματιά σε έναν πιο παραδοσιακό τρόπο ζωής. Και ο Λόφος των Σταυρών είναι μια τοποθεσία που αξίζει να επισκεφτείτε, με εκατοντάδες σταυρούς να φυτεύονται στη μνήμη των νεκρών για αιώνες.
Πτήσεις φτάνουν τακτικά στο Βίλνιους από τις περισσότερες ευρωπαϊκές πόλεις και οι Αμερικανοί μπορούν να φτάσουν στη χώρα μέσω ενός από αυτούς τους κόμβους. Τα τρένα συνδέουν τη χώρα με τη Ρωσία και μέρη της Ανατολικής Ευρώπης και τα λεωφορεία συνδέουν τη χώρα με μεγάλο μέρος της Δυτικής Ευρώπης. Τα φέρι το συνδέουν με την Πολωνία, τη Γερμανία, τη Δανία και την Πολωνία.