Η Djenne είναι μια πόλη στο Μάλι. Είναι Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO και είναι από το 1988. Το Djenne είναι πιο γνωστό για την εκτεταμένη χρήση πλίθας στις κατασκευές του, καθώς και για το Μεγάλο Τζαμί του Djenne, ηλικίας σχεδόν 800 ετών.
Το Djenne ήταν για πρώτη φορά η τοποθεσία μιας πόλης κάποια στιγμή στον 3ο αιώνα π.Χ. Η σύγχρονη πόλη Djenne, ωστόσο, χτίστηκε κάπου γύρω στον 8ο αιώνα. Η Djenne λέγεται από πολλούς ότι είναι η αρχαιότερη πόλη στην υποσαχάρια Αφρική.
Το Djenne ήταν ένας σημαντικός εμπορικός κόμβος στην υποσαχάρια Αφρική, βοηθώντας στη σύνδεση των εμπόρων από την έρημο με αυτούς από τα πλούσια τροπικά δάση. Κατά καιρούς συναγωνιζόταν ακόμη και το Τιμπουκτού σε σημασία ως εμπορικό κέντρο. Αν και οριοθετήθηκε από την Αυτοκρατορία του Μάλι, το Djenne δεν ήταν ποτέ στην πραγματικότητα μέρος της Αυτοκρατορίας, ακόμη και στο απόγειο της Αυτοκρατορίας του Μάλι παρέμεινε μια κυρίαρχη πόλη-κράτος, καταπολεμώντας πολλές φορές τις επιθέσεις από το Μάλι. Ο δημοφιλής μύθος λέει ότι η Αυτοκρατορία του Μάλι επιτέθηκε στον Djenne 99 φορές πριν τελικά παραδεχτεί ότι δεν μπορούσαν να καταλάβουν την πόλη.
Τον 13ο αιώνα το Μεγάλο Τζαμί του Djenne κατασκευάστηκε από τον ηγεμόνα της πόλης, Koi Kunburo, μετά τον ασπασμό του στο Ισλάμ. Έχτισε το τζαμί εξ ολοκλήρου από πηλό, βοηθώντας να γίνει το εμβληματικό αξιοθέατο που είναι σήμερα. Το αρχικό τζαμί θα διαρκέσει αιώνες, μέχρι που ουσιαστικά εγκαταλείφθηκε κατά την κατασκευή ενός νέου τζαμιού τον 19ο αιώνα και τελικά ανοικοδομήθηκε τον 20ο αιώνα για να εξασφαλιστεί η συνέχιση της επιβίωσής του. Μια μεγάλη γιορτή έχει ξεπηδήσει γύρω από τη συντήρηση του τζαμιού και κάθε άνοιξη πολλοί άνθρωποι συμμετέχουν για να βοηθήσουν στην επανατοποθέτηση γύψου στο τζαμί, για να διατηρηθεί δυνατό.
Τον 15ο αιώνα, η Djenne κατακτήθηκε τελικά από την Αυτοκρατορία Songhai. Κατά τη διάρκεια των επόμενων δύο αιώνων θα συνέχιζε να αυξάνεται σε σπουδαιότητα, αποτελώντας ένα σημαντικό βήμα για την επέκταση του Ισλάμ μέσω της Αφρικής. Από τότε, ο Djenne θα έπαυε να είναι ανεξάρτητος και θα άλλαζε χέρια αρκετές φορές. Στα τέλη του 16ου αιώνα η πόλη καταλήφθηκε από το Μαρόκο ως μέρος της εκστρατείας τους να εκδιώξουν την Αυτοκρατορία της Σονγκάι από την περιοχή. Στη συνέχεια, η πόλη πήγε στο βασίλειο Segou, στη Massina, στην αυτοκρατορία Toucouleur, στη Γαλλία και τελικά θα γινόταν μέρος του σύγχρονου κράτους του Μάλι.
Η ίδια η πόλη Djenne είναι ένας καταπληκτικός αρχαιολογικός χώρος, αν και εξακολουθεί να είναι πολύ ζωντανός και ακμάζων, με σταθερό πληθυσμό. Το Τζαμί είναι το αποκορύφωμα της πόλης για τους περισσότερους επισκέπτες, αλλά τα μυριάδες πλίθινα κτίρια προσφέρουν απίστευτες ευκαιρίες για περιήγηση στα αξιοθέατα. Και σε αντίθεση με το Τζαμί, το οποίο είναι εκτός ορίων για μη μουσουλμάνους, πολλά άλλα κτίρια είναι ανοιχτά.
Η κοντινή πόλη Jenne-Jeno, η οποία φαίνεται να είναι επίσης μέρος του Μνημείου Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, είναι μια εξαιρετική τοποθεσία για όσους ενδιαφέρονται για την αρχαιολογική ιστορία αυτού του τμήματος της Αφρικής. Η Jenne-Jeno ήταν κέντρο πληθυσμού και εμπορίου για αιώνες πριν ο πληθυσμός ασπαστεί το Ισλάμ και μετακομίσει στο Djenne, και παρόλο που δεν υπάρχουν πολλά να δει κανείς στα κτίρια, αυτό που πρέπει να δείτε χρονολογείται σχεδόν δύο χιλιετίες.