Οι Κοζάκοι αναφέρονται σε μια ομάδα Ανατολικών και Ασιατών Ευρωπαίων. Είναι πιο γνωστοί ως αποτελεσματικοί στρατιώτες που περιπολούσαν στα ρωσικά σύνορα. Φημίζονται επίσης για τις αδικίες τους εναντίον των Εβραίων που τελικά οδήγησαν στην εξορία των Εβραίων από τη Ρωσία πριν από τη Ρωσική Επανάσταση.
Οι πρώτες ομάδες Κοζάκων ήταν ελαφρώς νομαδικές και κατασκευάζονταν πάντα σύμφωνα με στρατιωτικές γραμμές. Απάντησαν σε έναν υψηλό στρατιωτικό ηγέτη που ονομαζόταν αταμάν. Οι νόμοι δεν γράφτηκαν, αλλά όλοι μέσα σε μια ομάδα Κοζάκων, συμπεριλαμβανομένων των κληρικών θα απαντούσαν στον αταμάν.
Στην πραγματικότητα, οι ομάδες των Κοζάκων είναι γνωστές για τους στενούς δεσμούς τους με τη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία. Μια μειονότητα Κοζάκων, ωστόσο, μπορεί να ήταν μουσουλμάνοι ή να είχαν διαφορετικό χριστιανικό προσανατολισμό. Ωστόσο, γενικά, οι περισσότεροι Κοζάκοι ήταν υποστηρικτές της Ορθόδοξης Εκκλησίας, η οποία έδωσε στην Ορθόδοξη εκκλησία μεγάλη δύναμη.
Οι Κοζάκοι είχαν επίσης δύναμη αφού συχνά σχημάτιζαν μονάδες ιππικού και νωρίς χρησιμοποιούσαν άλογα για να συμμετάσχουν σε μάχες. Έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην απόκρουση των γαλλικών δυνάμεων κατά τους Ναπολεόντειους Πολέμους.
Η φυλή των Κοζάκων χωρίστηκε σε διαφορετικές εκμεταλλεύσεις στην Ανατολική Ευρώπη και ορισμένες ομάδες παντρεύτηκαν με άλλες τοπικές φυλές. Άλλοι παντρεύτηκαν εντός της δικής τους εθνοτικής ομάδας και θεωρούνταν προκατειλημμένοι ενάντια σε διαφορετικές εθνότητες. Αυτό συνέβαινε ιδιαίτερα με τους Εβραίους, οι οποίοι διώχτηκαν ατελείωτα από τα στρατεύματα των Κοζάκων.
Δεδομένης της θρησκευτικής στάσης των Κοζάκων, ήταν τεράστια έκπληξη το γεγονός ότι δεν υποστήριξαν την τσαρική Ρωσία και εντάχθηκαν στην επανάσταση για την ανατροπή του Τσάρου το 1917. Ως εκ τούτου, πολλοί από τους Κοζάκους ενσωματώθηκαν περισσότερο στην κοινωνία που ακολούθησε, και επίσης , εγκατέλειψαν σωρεία τις θρησκείες τους.
Με το τέλος του κομμουνισμού στη Σοβιετική Ένωση, πολλοί απόγονοι των Κοζάκων έχουν δείξει ενδιαφέρον να εξετάσουν τη ζωή και τον πολιτισμό των Κοζάκων. Τώρα έχουν γίνει και πάλι μέρος των στρατών που ανήκουν στις χώρες στις οποίες διασπάστηκε η Σοβιετική Ένωση. Οι ονομασίες του στρατού βασίζονται στους παλιούς χαρακτηρισμούς των Κοζάκων και οι απόγονοι των Κοζάκων τιμούνται τώρα για τις προηγούμενες οργανώσεις τους και ως ευγενή μέλη του στρατού.