Epiteliul cuboidal stratificat este unul dintre numeroasele tipuri de țesut epitelial. Este mai puțin frecventă decât alte tipuri de țesut epitelial și are mai multe locații în organism: canalele glandelor sudoripare; vezicule producătoare de ouă sau foliculi ai ovarelor; și canalele producătoare de spermatozoizi sau tubulii seminiferi ai testiculului. Funcțiile acestui țesut includ secreția de transpirație, ajutând la producția de spermatozoizi și secreția de hormoni ovarieni.
În general, țesutul epitelial căptușește suprafețele interioare și exterioare ale corpului și cavitățile acestuia și formează glande. Funcțiile sale primare includ protecție, susținere, secreție și absorbție. Toate celulele epiteliale au caracteristici comune, dar diferă prin forma și structura lor.
Țesuturile sunt clasificate în două categorii principale, simple sau stratificate. Țesutul simplu are un singur strat de celule, iar stratificat are două sau mai multe. Țesutul epitelial este clasificat în continuare după forma sa celulară. Epiteliile scuamoase sunt plate și asemănătoare cu o scară în aspect, epiteliile cuboidale au formă de cub, iar epiteliile columnare sunt celule înalte și înguste, care seamănă cu stâlpii.
Epiteliul cuboidal stratificat este format din două sau mai multe straturi de celule. Rareori există mai mult de patru straturi de epiteliu cuboidal. Având mai mult de un strat de celule ajută țesutul să reziste mai bine la atacurile chimice și fizice din partea forțelor exterioare. Acest lucru permite stratului exterior de celule să se desprindă sau să se deterioreze fără a afecta straturile de celule de dedesubt.
În zonele care beneficiază de a fi multistratificate, celulele stratificate sunt frecvente. Zonele expuse la un potențial mai mare de deteriorare, cum ar fi canalul anal, vaginul, esofagul și majoritatea canalelor sunt căptușite cu epiteliu stratificat. Având mai multe straturi permite țesutului să se repare prin producerea rapidă de noi celule.
Celulele cuboidale stratificate pot avea formă pătrată, rotundă sau hexagonală. Au dimensiuni egale pe toate părțile. Când o secțiune transversală a epiteliului cuboidal stratificat este văzută la microscop, de obicei apare ca un strat dublu sau triplu de celule rotunde, plate, împachetate împreună. Există, de asemenea, un nucleu central mare, rotund, în fiecare celulă.
Ca tot țesutul epitelial, epiteliul cuboidal stratificat este avascular, ceea ce înseamnă că îi lipsesc vase de sânge. Rândul inferior de celule cuboidale stratificate se află pe o membrană bazală, iar rândul superior este expus liber la o cavitate corporală. Membrana bazală ancorează celulele de țesutul conjunctiv de dedesubt. Țesutul conjunctiv este cel care furnizează celulelor epiteliale cuboidale stratificate nutrienți, oxigen și un mijloc de îndepărtare a deșeurilor. Realizează acest lucru prin difuzie.