Un sistem Haversian, cunoscut și sub numele de osteon, este o serie de cercuri concentrice, numite lamele, găsite în osul compact al oamenilor. În mijlocul fiecăruia dintre aceste sisteme se află un tub gol care deține un vas de sânge. Fiecare os compact din corpul uman are multe sisteme Havers care se aliniază unul lângă celălalt, creând o structură densă.
În lemelele fiecărui sistem Haversian se află o serie de spații numite lacune. Lacunele dețin osteocitele sau celulele osoase. Aceste osteocite, împreună cu colagenul și fosfatul de calciu care alcătuiesc matricea lamelelor, asigură că osul compact este foarte puternic. În zonă există și osteoblaste care devin osteocite.
Vasul de sânge care curge în mijlocul unui sistem Havers oferă nutrienți țesutului osos viu. Nervii și vasele limfatice se găsesc și în canalele Havers. Aceste țesuturi accesorii ajută la răspunsul imun în oase și, de asemenea, captează semnale de la diverși stimuli.
Osul compact se găsește cel mai adesea în arborele oaselor lungi ale scheletului uman. Epifizele, aflate la capetele oaselor lungi, sunt formate din os spongios sau spongios. Sistemele Havers nu se găsesc în osul spongios, care este poros, mai puțin dens și mai fragil decât osul compact.
Chiar dacă acest sistem a fost observat pentru prima dată de Anton von Leeuwenhoek la sfârșitul anilor 1600, a fost numit după medicul englez Clopton Havers. Havers a publicat și a ținut prelegeri despre structura microscopică a canalelor pe care le văzuse în os. Teoria lui despre funcția canalelor a fost că acestea furnizează uleiurile necesare pentru a întări osul din jurul acestuia.
Funcția exactă a unui sistem Haversian nu este cunoscută și nu sunt prezente la multe animale vertebrate. Unele teorii cu privire la funcția lor sunt că ele repara țesutul osos deteriorat, reduc stresul asupra osului compact și oferă mușchilor un loc de ancorare.
Țesutul osos necrotic sau pe moarte lasă lacune goale în sistemul Haversian și se crede că canalele Havers absorb aceste țesuturi moarte sau pe moarte, astfel încât să poată fi înlocuite cu noi osteocite. Aceste zone sunt cunoscute ca spații de resorbție și necesită ajutorul vaselor de sânge care aduc substanțe nutritive țesuturilor din jur.