În fiziologie, multe sisteme ale corpului se bazează mult unul pe celălalt pentru a ajuta la menținerea corpului în viață. La fel cum prietenii din viață ajută o persoană într-o perioadă de nevoie, un sistem poate interveni atunci când are nevoie de altul. Un exemplu al acestei interacțiuni există între sistemul nervos și sistemul digestiv. Când sistemul digestiv se luptă să-și îndeplinească cerințele, sistemul nervos simte acest lucru și reacționează într-un mod care oferă o mână de ajutor.
Înțelegerea relației dinamice dintre sistemul nervos și sistemul digestiv necesită o înțelegere de bază a fiecărui sistem individual. O analogie utilă ar fi sistemul nervos ca drum către și de la creier. Înfățișarea sistemului digestiv ca o agenție de sortare este, de asemenea, utilă.
Pentru ca un sistem să se schimbe, acesta trebuie să trimită informații pentru procesare și să primească informații despre acțiune. Un sistem, ca o persoană, trebuie să se schimbe atunci când nu funcționează corect. În cazul sistemului digestiv, poate că descompunerea alimentelor sau distribuția nutrienților este oprită. De asemenea, nivelurile chimice sau enzimelor pot să nu fie adecvate pentru nevoile actuale ale organismului. Sistemul nervos și sistemul digestiv trebuie să comunice pentru a aduna informații despre ceea ce este nevoie exact la un moment dat.
Odată adunate aceste informații, trebuie să atingă un nivel de procesare mai ridicat. Acesta este de obicei creierul, deși măduva spinării este, de asemenea, responsabilă pentru activitatea nervoasă la nivel reacționar și subconștient. Acest lucru se datorează faptului că sistemul digestiv este inervat, termen folosit pentru a descrie prezența nervilor senzoriali într-o structură.
Simțirea nevoii de schimbare este doar jumătate din luptă. Mulți cetățeni simt nevoia de schimbare în cadrul unui guvern sau organizație, dar nu au cunoștințele necesare pentru a o rezolva. Creierul servește funcția de rezolvare a problemelor în organism. Se bazează pe nervi pentru a trimite un mesaj de schimbare organului vizat. Organul, în acest caz sistemul digestiv, implementează modificarea necesară pentru a-și îmbunătăți funcția.
Creierul nu este perfect, dar acționează în general în interesul corpului. Boala apare atunci când aceste interacțiuni sunt oprite. Uneori de vină este o predispoziție genetică; alteori factori externi afectează capacitatea funcțională a acestor sisteme. În ambele cazuri, interacțiunea dintre sistemul nervos și sistemul digestiv este crucială pentru ca un organism să funcționeze într-un mod sănătos în mediile de viață în continuă schimbare.