Floculul este o mică secțiune a creierului situată la baza cerebelului. Conectat la cerebel printr-o serie de căi neuronale, flocul ajută la echilibrul și mișcarea ochilor. Fără această secțiune a creierului, nu ar fi posibil să se facă mișcări corporale netede.
Floculul este format din doi lobi mici, de formă neregulată. Situat în partea inferioară a cerebelului, fiecare dintre lobi este conectat la structura centrală a cerebelului, numită vermis, printr-o bandă de neuroni. Acești lobi sunt, de asemenea, conectați la măduva spinării prin proiecții care coboară de la baza acesteia.
Mișcarea ochilor este una dintre funcțiile principale ale floculului. Acești doi lobi mici fac posibilă urmărirea unui obiect în mișcare cu ochii și capul, ținându-l în același timp în centrul vederii. Pe măsură ce capul se mișcă pentru a urmări un obiect, ochii trebuie să contracareze această mișcare deplasându-se în direcția opusă. Căile neuronale din această secțiune a creierului coordonează aceste mișcări astfel încât un obiect să rămână centrat. De asemenea, poate compensa orice mișcări suplimentare ale corpului.
Floculul are, de asemenea, o mare legătură cu echilibrul și capacitatea de a sta în picioare. Conectat la sistemul vestibular, primește informații senzoriale de la organele senzoriale vestibulare, care sunt situate pe osul temporal din urechea internă. Aceste organe colectează informațiile necesare pentru a determina mișcarea și orientarea capului. Odată procesată de flocul, informația poate fi folosită pentru a rămâne perpendiculară pe sol.
Floculul folosește datele pe care le primește pentru a face ajustări la viteza, forța și mișcarea direcțională a multor mușchi simultan. Acest lucru permite animalelor să-și mențină echilibrul în timp ce stau în picioare și merg. Aceste ajustări nu fac parte din gândirea conștientă.
Cerebelul, care adăpostește floculul, este situat în spatele și la baza creierului uman, direct deasupra trunchiului cerebral. Cerebelul ocupă aproximativ 10% din volumul total al creierului și totuși conține aproape 50% din toți neuronii. Rolul cerebelului este de a coordona mișcarea, echilibrul și tonusul muscular. De asemenea, este implicat în procesarea limbajului și a informațiilor senzoriale.
Deteriorarea unor secțiuni ale cerebelului îngreunează mișcarea normală. Pacienții care au suferit traume în această secțiune a creierului pot avea probleme cu mersul, vorbitul, evaluarea distanței și echilibrarea. Deteriorarea floculului poate provoca mișcări sacadate ale ochilor și dificultăți de menținere a echilibrului.