Pterigoidul medial este un mușchi al feței, care se găsește în interiorul osului maxilar. Este un mușchi aproape vertical, fibrele sale mergând de la suprafața interioară a maxilarului superior, chiar în spatele dinților de sus, până la unghiul mandibulei, care este curba de la colțul maxilarului. Cunoscut și ca pterigoidul intern sau pterigoidul intern, este folosit pentru mestecat. Prin ridicarea mandibulei, se închide maxilarul. Are, de asemenea, o implicare minoră în mișcările laterale ale maxilarului.
Întinzându-se aproape perpendicular pe celălalt muşchi pterigoidian, pterigoidul extern, pterigoidul medial are două capete sau secţiuni separate. Capul adânc, care constă din majoritatea fibrelor musculare, își are originea în partea interioară a unei suprafețe osoase cunoscută sub numele de placa pterigoidiană laterală. Găsită pe osul sfenoid, un os în formă de fluture pe interiorul feței, placa pterigoidiană laterală este suprafața acelui os care iese cel mai departe spre ambele părți ale feței și este situată în spatele rândului superior de dinți și în față. a urechii. Capul profund al pterigoidului medial ia naștere din suprafața internă a acestei plăci.
Capul superficial al acestui mușchi, cel mai apropiat de piele, reprezintă o parte mult mai mică din suprafața pterigoidului intern. Ea ia naștere dintr-o suprafață de pe maxilar, osul maxilarului superior, cunoscut sub numele de tuberozitate maxilară, care este o proeminență osoasă rotunjită care se găsește de fiecare parte a maxilarului, lângă molarii de minte superioare. Capul superficial își are originea și pe o zonă mică a colțului exterior din spate al osului palatin, care este osul plat care formează cerul gurii.
Din aceste puncte de origine, fibrele pterigoidului medial formează un mușchi care are formă patrulateră pe măsură ce traversează maxilarul. Acest mușchi, înclinând ușor spre exterior și înapoi pe măsură ce coboară, se atașează de-a lungul suprafeței interioare a unghiului și a ramului mandibulei. Acestea sunt, respectiv, curba de la colțul exterior al maxilarului și porțiunea ascendentă a osului maxilarului exterior care se înclină spre lobul urechii. În aceste puncte de inserție, fibrele pterigoidului medial se unesc cu cele ale mușchiului maseter, principalul mușchi de mestecat al maxilarului. Acest punct comun de inserție permite pterigoidului să ajute maseterul în ridicarea mandibulei în timpul mestecării și a altor mișcări de închidere.