Cartilajul este un tip de țesut mai moale și mai flexibil decât osul, dar mai dur decât țesutul muscular. Cartilajul septului împarte partea inferioară a nasului în două secțiuni, sau nări. Cartilajul septal al unui om este un element important atât în aspectul aspectului, cât și în respirația normală.
Cartilajul septului ajunge de la vârful nasului până la mijlocul nasului. Deasupra acestui cartilaj se află oasele nazale, care se simt cel mai ușor la puntea nasului, unde se odihnesc de obicei ochelarii de vedere. Oasele nazale se conectează la cartilajul septului de lângă mijlocul nasului. Aproape de partea superioară a cavităților nazale, placa perpendiculară a osului etmoid se atașează de cartilaj. Împreună, aceste oase și cartilaj ajută la definirea formei nasului.
Două cartilaje patrulatere se află de fiecare parte a cartilajului septului, aproape de partea mijlocie a nasului. Acestea sunt cunoscute sub numele de cartilajele laterale superioare și se atașează de oasele nazale din apropierea vârfului și sunt fuzionate cu cartilajul septal în jurul punctului mijlociu al nasului. Dacă o leziune duce la separarea acestor cartilaje de oase, respirația poate fi obstrucționată.
Forma porțiunii inferioare a nasului este determinată în mare măsură de cartilajele laterale inferioare. Acestea se află sub cartilajul septului și sunt conectate lejer de fiecare parte a nasului. Cartilajele laterale inferioare variază în grosime, dimensiune și formă pentru a crea o varietate de vârfuri nazale, garantând practic că niciunul dintre două persoane nu va avea nas identice.
Când cartilajul septului crește strâmb sau nu se remediază corespunzător după o leziune, poate apărea o afecțiune cunoscută sub numele de sept deviat. Deviația ar putea să nu afecteze în mod semnificativ aspectul, dar ar putea afecta fluxul de aer prin căile nazale. Sforăitul este o posibilă consecință a unui sept deviat. Chirurgia este de obicei metoda preferată de tratament pentru a obține o soluție permanentă pentru un cartilaj septal deviat sau strâmb.
Cartilajul septului poate fi, de asemenea, deteriorat de tumori, ulcere sau traume care provoacă o gaură sau perforație în sept. Oamenii care sunt expuși la fumuri de sudură pentru o perioadă lungă de timp și cei care abuzează de anumite droguri ilegale sunt, de asemenea, expuși riscului de afecțiune. Un sept perforat provoacă de obicei un suierat atunci când pacientul respiră și pot apărea dureri sau sângerări. Dacă perforația nu se vindecă de la sine, poate fi necesară o intervenție chirurgicală pentru a repara septul deteriorat.