Foramenul palatin mare (GPF) este o deschidere naturală a craniului uman care permite trecerea vaselor palatine și a nervului palatin mare. Își trage numele în principal din această din urmă caracteristică. Foramenul palatin mare este numit și datorită locației sale și pentru că este deschiderea mai proeminentă a două tipuri de foramen palatin.
Foramenul palatin mare este situat pe palatul dur, care este o placă osoasă subțire a craniului care provine din osul palatin care formează cerul gurii. Această deschidere poate fi găsită la oricare dintre unghiurile posterioare ale palatului dur. Ca parte a maxilarului sau maxilarului superior, palatul dur acoperă arcul format de dinții superiori.
Datorită locației palatului dur în apropierea dinților, locația foramenului palatin mare este, de asemenea, descrisă ca lângă molarul doi sau trei – doi dintre dinții cei mai posteriori. Potrivit multor anatomiști, GPF este aproape de al treilea molar la mai mult de jumătate dintre oameni. Majoritatea celorlalți oameni au GPF aproape de al doilea molar sau între al doilea și al treilea molar.
Foramenul palatin mare este responsabil pentru transportul a două caracteristici: vasul palatin descendent și nervul palatin mare. Vasul palatin descendent se mai numește și artera palatină descendentă pentru a desemna tipul de vas care este. O arteră a capului, iese din GPF pentru a se termina la canalul incisiv, unde se unește cu o altă arteră a capului numită artera sfenopalatină. Cealaltă structură purtată de foramenul palatin mare – nervul palatin mare – coboară, de asemenea, în cursul său ca artera menționată mai sus. Este responsabil pentru inervarea glandelor palatului dur, precum și a gingiilor și a mucoasei.
Foramenul palatin mare este denumit și foramenul palatin anterior. Acest lucru se datorează faptului că este situat în fața uneia sau a două deschideri cunoscute sub numele de foramen palatin mic (LPF) sau foramina. Această caracteristică poate fi găsită la procesul piramidal al osului palatin. La fel ca foramenul palatin mare, foramenul palatin mic, sau foramina, poartă un nerv palatin – în acest caz, nervul palatin mic. Ambele deschideri cuprind un pasaj în craniu numit canalul palatin mare. Cunoscut și sub denumirea de canal pterigopalatin, combină transmiterea vaselor palatine descendente și a nervului palatin mare prin GPF și a nervului palatin mic prin LPF.