O splenocită este o celulă produsă în splină. Splina produce o serie de globule albe care joacă un rol important în funcția imunitară. Unele dintre ele rămân în splină, în timp ce altele pot circula prin corp. Tulburările splinei pot provoca o scădere a numărului de globule albe a pacientului, în plus față de o susceptibilitate crescută la boli, deoarece sistemul imunitar al pacientului nu funcționează la fel de bine.
La fătul în curs de dezvoltare, splina produce celule albe și roșii din sânge. Măduva osoasă va prelua sarcina de a produce ambele tipuri de celule după naștere, dar splina își păstrează capacitatea de a produce limfocite, macrofage și anumite alte tipuri de celule. Fiecare tip de splenocit poate ajuta splina cu funcțiile sale și poate promova sănătatea imunitară. Deși este posibil să trăiești fără splină, pacienții care au suferit o splenectomie pot prezenta un risc crescut de probleme medicale mai târziu în viață.
Splina, ca și ficatul și rinichii, acționează ca un filtru. Când sângele trece prin splină, reciclează celulele roșii vechi care se apropie de sfârșitul duratei de viață. Splina poate capta fierul și alte materiale utile pentru reutilizare. Splenocitele pot lucra, de asemenea, pentru a identifica anticorpii străini și celulele necinstite din sânge și le vor distruge. Splenocitul este una dintre liniile de apărare ale organismului împotriva infecțiilor.
În cazul unei infecții sistemice, producția de globule albe va crește pentru a satisface nevoia. Pacienții cu infecție cronică și inflamație pot dezvolta splenomegalie, unde splina este mărită. Ele pot avea, de asemenea, un număr neobișnuit de splenocite, fie mare, fie scăzut, din cauza problemelor cu splina. Scăderea funcției organului poate însemna, de asemenea, că pacientul este mai predispus la infecții secundare și alte probleme de sănătate, deoarece splina nu mai este capabilă să filtreze sângele.
Testele de sânge pot oferi informații despre celulele în circulație, iar un medic poate lua și o biopsie direct din splină pentru a afla mai multe despre producția de splenocite și populația actuală de celule splinei. Un medic poate solicita o astfel de testare la un pacient care prezintă semne de afectare, cum ar fi o mărire palpabilă în vecinătatea splinei. În cazul în care sunt identificate anomalii, medicul poate determina cauza și poate oferi recomandări de tratament. Pacienții consideră că este util să obțină o a doua opinie pentru a afla mai multe despre opțiunile lor.