O situație comună a accidentării sportive, în special în fotbal, este genunchiul. Cea mai des rănită porțiune a genunchiului este ACL sau ligamentul încrucișat anterior. Acest ligament este situat chiar în mijlocul genunchiului și îl ajută să se rotească corect. De asemenea, menține tibia în loc. Este unul dintre cele patru ligamente ale genunchiului care ajută oamenii să meargă și funcționează cu ligamentul încrucișat posterior pentru a menține tibia stabilă.
Un LCA sănătos este esențial pentru mersul și alergarea fără durere. Din acest motiv, sportivii sunt de obicei foarte protectori cu genunchii. Acesta este motivul pentru adidași care absorb șocuri și alte tehnologii pentru a menține genunchii în siguranță. Un LCA rupt grav poate pune capăt unei cariere sportive.
Un LCA poate fi rănit de la o lovitură pe partea laterală a piciorului, dar la non-sportivi, cel mai frecvent apare atunci când genunchiul este răsucit, dintr-o oprire bruscă și mișcare inversă sau dintr-o simplă supraextensie a articulației genunchiului. Sportivii sunt adesea învățați cum să scadă stresul asupra LCA prin schimbarea modului în care se mișcă în anumite circumstanțe.
Dacă o persoană suspectează că a rănit ACL, ar trebui să înghețe și să ridice articulația și ar trebui să solicite o evaluare medicală cât mai curând posibil. Dacă, după accidentare, piciorul sau piciorul devine albastru și este rece la atingere, persoana ar trebui să solicite imediat asistență medicală, deoarece circulația la acel picior poate fi grav afectată. La copii, o leziune ACL se poate vindeca de la sine, dar acest lucru este rareori cazul adulților. În funcție de severitatea rupturii, un adult poate trăi cu leziunea, dar este adesea necesară intervenția chirurgicală.
Chirurgia LCA se face de obicei pe cale artroscopică, iar chirurgul poate alege să reconstruiască ligamentul cu un ligament cadaver sau cu unul modelat dintr-o parte a ligamentului patelar al pacientului. Terapia fizică este necesară pentru ca pacientul să-și recapete mobilitatea completă a genunchiului, deși el sau ea ar putea să nu poată participa la activități atletice la aceeași intensitate ca înainte de accidentare.