Papilele duodenale sunt deschideri ridicate care se găsesc pe duoden. Două dintre aceste deschideri există de obicei în intestinul subțire și sunt numite papile duodenale majore și minore. Bila și sucul pancreatic intră în intestinul subțire prin papila majoră pentru a ajuta procesul digestiv. Intestinul subțire este format nu numai din duoden, ci și din jejun și ileon. Este atașat de stomac și este locul în care are loc o mare parte din procesul de digestie.
Papila majoră este situată în porțiunea descendentă sau a doua a duodenului. Această papila se mai numește și Papila lui Vater. Aceasta este deschiderea prin care sucul pancreatic și bila trec în duoden din canalele pancreatice și biliare comune. Cele două conducte se combină și formează ceea ce se numește ampula hepatopancreatică sau ceea ce este cunoscut în mod obișnuit sub numele de ampula lui Vater. Un sfincter numit sfincterul lui Oddi reglează deschiderea papilei duodenale prin deschiderea și închiderea pentru a permite pătrunderea sucurilor digestive care provin din ampula lui Vater.
Mulți oameni au și ceea ce se numește papila duodenală minoră, dar nu este prezentă la toată lumea. Acest lucru se datorează faptului că unii oameni au un canal pancreatic accesoriu, sau ceea ce este cunoscut sub numele de canalul Santorini. Locația papilei minore este oarecum deasupra omologul său major și duce, de asemenea, în duoden. Poate servi ca o rezervă pentru papila duodenală majoră în cazul în care nu funcționează corect, dar cel mai adesea este inactivă sau nefuncționează.
Problemele potențiale asociate cu papilele duodenale includ blocajul cauzat de calculi biliari. Calculii biliari se pot deplasa din vezica biliară și se pot bloca în papilă. Când se întâmplă acest lucru, secrețiile de suc pancreatic și bile sunt împiedicate să intre în duoden și pot provoca o rezervă. Acumularea rezultată de lichid pancreatic poate duce la pancreatită sau inflamarea pancreasului. În plus, icterul poate apărea din cauza revenirii bilei în fluxul sanguin. Pentru a preveni astfel de complicații, medicii adesea îndepărtează chirurgical calculii biliari.
Polipoza adenomatoasă familială (FAP), este o altă problemă potențială în ceea ce privește papila duodenală. Aceasta este o afecțiune ereditară care poate lăsa polipi potențial cauzatori de cancer pe papilă. Numărul de polipi este adesea mare și necesită screening endoscopic de rutină pentru a se asigura că aceștia nu au devenit canceriși. În plus, biopsiile pot fi necesare, mai ales dacă polipii par neobișnuiți sau prea mari.