Pancreasul și duodenul sunt conectate între ele printr-un sistem de conducte și sunt vitale pentru procesul digestiv. Ca glandă endocrină, pancreasul secretă hormoni și enzime digestive care se combină cu alte substanțe chimice și secreții din duoden pentru a ajuta digestia. Deoarece pancreasul și duodenul sunt atât de strâns legate între ele, este posibil ca afecțiunile medicale care afectează una dintre aceste structuri să o afecteze și pe cealaltă. Unele dintre cele mai frecvente probleme care afectează ambele organe includ cancerul pancreatic, diverticulii și pancreatita. Ulcerul duodenal și infecția pot cauza, de asemenea, probleme atât pentru pancreas, cât și pentru duoden.
Situat chiar în spatele stomacului, pancreasul este cel mai mare organ care aparține sistemului endocrin. Această glandă este responsabilă pentru eliberarea hormonilor precum glucagonul și insulina în organism și, de asemenea, produce enzime digestive care ajută la descompunerea particulelor de alimente și a altor substanțe în timpul procesului de digestie. Duodenul este cea mai scurtă secțiune a intestinului subțire și este conectat la pancreas printr-un sistem de canale. Materialele parțial digerate pătrund în duoden, unde se combină cu secrețiile digestive din pancreas și din alte organe pentru a continua procesul digestiv.
Există mai multe procese ale bolii care pot afecta atât pancreasul, cât și duodenul. Cancerul pancreatic sau cancerul care afectează intestinul subțire poate avea efecte negative asupra ambelor structuri. Celulele canceroase se pot răspândi în canalele care conectează organele între ele. Dacă celulele canceroase sunt detectate înainte de răspândire, tumora poate fi îndepărtată înainte de a se produce o deteriorare extinsă. După ce cancerul s-a răspândit în mai multe zone, pot deveni necesare metode suplimentare de tratament, cum ar fi chimioterapia sau radiațiile.
Un diverticul duodenal este un termen medical folosit pentru a descrie dezvoltarea unei pungi anormale pe porțiunea intestinului subțire cunoscută sub numele de duoden. Dacă această pungă se infectează sau dacă apare un blocaj intestinal, pancreasul poate fi și el afectat. Pancreatita, o inflamație a pancreasului, este o complicație frecventă a diverticulilor duodenali, deși poate avea și alte cauze. Ulcerele intestinale pot provoca, de asemenea, inflamații sau materiale infecțioase să ajungă la pancreas din duoden. Durerea abdominală severă, mai ales dacă este însoțită de greață, vărsături sau febră, trebuie evaluată de un medic pentru a exclude complicații potențial grave legate de pancreas și duoden.