Η αρκτική πτέρυγα, ή Sterna paradisaea, είναι ένα θαλάσσιο πουλί μεσαίου μεγέθους με μήκος περίπου 13-15 ίντσες (33-39 cm), άνοιγμα φτερών 26-30 ίντσες (76-85 cm) και βάρος περίπου 3.0 -4.5 ουγγιές (86-127 g). Στην εμφάνιση, η αρκτική πτέρυγα έχει φτέρωμα που είναι κυρίως γκρι και λευκό, μαζί με ένα φωτεινό πορτοκαλί ράμφος, ένα μαύρο κεφάλι και μια υπόλευκη ουρά. Διακριτικά, έχει πλεγμένα πόδια και κοντά πορτοκαλί πόδια. Τα αρσενικά και τα θηλυκά μοιάζουν μεταξύ τους στην εμφάνιση.
Όπως ήταν αναμενόμενο, ο βιότοπος της αρκτικής βλάστησης βρίσκεται κυρίως στα βόρεια γεωγραφικά πλάτη όπου βρίσκονται οι περιοχές αναπαραγωγής του. Αυτά τα αρκτικά πτηνά φωλιάζουν στο έδαφος σε κοντινή απόσταση από τις ακτές, τα έλη και τις λίμνες της τούνδρας. Μπορούν να βρεθούν σε όλες τις σκανδιναβικές και βαλτικές ακτές, στη Σιβηρία και κατά μήκος των ακτών της Γροιλανδίας και της Ισλανδίας. Επιπλέον, φωλιάζουν στη Βρετανία, την Ιρλανδία και τον Καναδά, καθώς και στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου μπορούν να βρεθούν στην Ανατολική Ακτή μέχρι νότια μέχρι τη Μασαχουσέτη.
Ο κύκλος αναπαραγωγής της αρκτικής πτέρυγας την έχει κάνει να γίνει διάσημη στην επιστημονική κοινότητα για τη μετανάστευσή της. Κατά τη διάρκεια του βόρειου καλοκαιριού, μπορεί να βρεθεί διασκορπισμένο σε όλους τους χώρους αναπαραγωγής του. Αφού τελειώσει η αναπαραγωγική περίοδος, αρχίζει η μεγαλύτερη τακτική μετανάστευση από οποιοδήποτε γνωστό ζώο καθώς πετά στην Ανταρκτική για το νότιο καλοκαίρι. Αυτό είναι ένα ταξίδι μετ ‘επιστροφής περίπου 24,000 χλμ. Όταν μετράται από σημείο σε σημείο από την Αρκτική στην Ανταρκτική. Αυτά τα αρκτικά πτηνά εκτίθενται περισσότερο στο φως της ημέρας από οποιοδήποτε άλλο πλάσμα στον πλανήτη αφού βρίσκονται τόσο στο βόρειο όσο και στο νότιο ημισφαίριο κατά τις περιόδους που οι μέρες είναι οι μεγαλύτερες.
Ένας αρκτικός πύργος που ζει 30 χρόνια, κάτι που κάνουν πολλοί, θα έχει ταξιδέψει ισοδύναμα τριών ταξιδιών μετ ‘επιστροφής στο φεγγάρι κατά τη διάρκεια της ζωής του. Perhapsσως ως συνέπεια του χρόνου που αφιερώνεται στη μετανάστευση, η αρκτική γωνιά έχει μάθει να εκτελεί τα περισσότερα από τα καθήκοντα της ζωής της στον αέρα. Ανάλογα με τους κύκλους ζευγαρώματος, τα πουλιά προσγειώνονται μόνο μία φορά κάθε ένα έως τρία χρόνια.
Οι αρκτικοί κόκκοι ζευγαρώνουν για μια ζωή και έχουν περίτεχνα τελετουργικά ερωτοτροπίας. Οι σύντροφοι πρέπει και οι δύο να συμφωνήσουν στην τοποθεσία για τη φωλιά τους. Ως ένα από τα πιο επιθετικά αμπελώνες, και τα δύο φύλα υπερασπίζονται τη φωλιά και τα μικρά τους. Τόσο οι ενήλικες όσο και οι νέοι είναι σαρκοφάγοι, με τη διατροφή τους να αποτελείται κυρίως από μικρά ψάρια, καρκινοειδή, κριλ και έντομα.