În lumea managementului de proiect, controlorul de proiect asigură sănătatea financiară a proiectelor. Fiecare proiect încercat de o companie este un risc financiar. Sarcina controlorului de proiect este să se asigure că o companie nu irosește milioane de dolari într-un proiect cu o valoare netă de numai mii. Controlorul de proiect este adesea conștiința de afaceri a managerului de proiect.
Majoritatea resurselor unui proiect au scopul de a finaliza proiectul. Doar partea financiară a echipei își are obiectivele măsurate în dolari. Acest job este uneori numit analist financiar de proiect. Acest titlu înseamnă că controlorul de proiect are responsabilitatea financiară finală pentru activitățile proiectului.
Un proiect este definit ca o colecție temporară de sarcini de lucru concepute pentru a atinge un anumit scop. Proiectele scapă adesea de sub control, dar în cele din urmă se presupune că ar fi de valoare pentru companie. Fiecare proiect are o listă de sarcini necesare numită cale critică. Apoi, există și alte sarcini, numite sarcini asociate, care se pot întâmpla sau nu pe acea cale critică.
Un exemplu de cale critică într-un proiect de reparare a unei mașini cu un motor defect ar fi toate sarcinile asociate cu repararea motorului. Sarcinile asociate ar putea fi ceva precum pictarea mașinii într-o culoare nouă, ceea ce nu este absolut esențial pentru finalizarea proiectului. Controlorul de proiect ar vedea procesul din perspectivă financiară, uitând costul mașinii și cum să obțină profit pe mașină. El va calcula apoi marja din proiect, ținând cont de cele mai recente cheltuieli ale managerului de proiect. Acest calcul formează valoarea netă a proiectului.
Controlorul de proiect ar trebui să fie un element cheie în procesul de management al proiectului, doar proiectele de iluminat verde care au un potențial de profit sau eficiență. Acestea se traduc de obicei în economii și potențial de profit pentru companie. Tendința copleșitoare este adesea de a cheltui prea mult pe proiecte și de a se concentra pe obiective tangibile orientate spre sarcini, mai degrabă decât pe obiective financiare. Acest lucru lasă echipele de dezvoltare, echipele de construcții și cercetătorii să cheltuiască bani pe care nu ar trebui. Cineva trebuie să urmărească acest proces, iar controlorul de proiect este responsabil pentru acest lucru.
Deși sarcina controlorului de proiect poate să nu sune prea dificilă, el trebuie să echilibreze toate părțile și considerentele unui proiect. El trebuie să decidă ce este necesar să finanțeze pentru succesul proiectului, determinând totodată ce finanțare poate fi tăiată ca o cheltuială inutilă. Este un fel de pariu. Indiferent cât de conștiincios își face treaba controlorul de proiect, nu există nicio garanție că proiectul va realiza vreodată succesul prezis de la început.