Managementul forestier este un set de instrumente de tehnici, concepte și strategii utilizate pentru a echilibra cerințele economice, sociale și forestiere în administrarea pădurilor mari. Silvicultură este studiul arborilor și al ecosistemelor aferente. Ca ramură a silviculturii, această disciplină este recunoașterea practică a acestor presiuni și dezvoltarea standardelor pentru a echilibra cerințele conflictuale.
Există două aspecte principale ale managementului forestier: administrativ și științific. Aspectul administrativ este axat pe susținerea nevoilor economice și sociale ale silviculturii. Aspectul științific este axat pe explorarea și înțelegerea ecosistemului forestier și a impactului pădurii asupra mediului global.
Din perspectiva administrativă a managementului forestier, este general acceptat că exploatarea forestieră este necesară pentru a sprijini economiile locale și pentru a furniza materii prime pentru o gamă largă de produse și nevoi. Aplicarea unor reguli stricte în jurul acestei activități și lucrul în parteneriat cu industria forestieră este esențială pentru a evita distrugerea pe scară largă a pădurilor, dar și pentru a permite tăierea pădurii.
Tehnicile utilizate includ cerințele de replantare, limitarea cantității de tăiere într-o anumită zonă, metodele utilizate pentru extragerea buștenilor din pădure și multe altele. Respectarea acestor reguli poate fi monitorizată cu ajutorul imaginilor globale din satelit, care urmăresc starea și dimensiunea copertinelor pădurii. Aplicarea legii este mai puțin obișnuită, dar totuși un excelent motivator pentru conformare.
Din punct de vedere științific, determinarea cât de mult dintr-o pădure poate fi tăiată fără a dăuna iremediabil pădurii este esențială. Perioada de timp a eforturilor de replantare, împreună cu succesul sau eșecul acestor eforturi joacă un rol imens în procedurile de gestionare a pădurilor. Cercetările în acest domeniu sunt în creștere rapidă, deoarece impacturile pe termen lung pentru o anumită zonă sunt mari.
Profilul public crescut al mediului și preocupările pentru viitorul planetei și impactul asupra utilizării resurselor naturale au sporit semnificativ profilul managementului forestier. Persoanele care sunt interesate de o carieră în acest domeniu ar trebui să finalizeze un program de formare post-secundar în silvicultură, managementul pădurilor sau știința mediului. Aceste programe sunt disponibile pe scară largă de la colegiile sau universitățile comunitare locale.
În 1992, Principiile Pădurilor au fost adoptate ca standard internațional pentru managementul durabil al pădurilor. Acest document la nivel înalt a fost apoi folosit pentru a dezvolta un set detaliat de criterii și indicatori de management forestier care este utilizat în întreaga lume. Aceste standarde sunt concepute pentru a oferi un cadru pentru industria forestieră, oferind în același timp accent pentru cercetători.