Τα φυτά Kratom, ή Mitragyna speciosa, είναι εγγενή στα τροπικά τροπικά δάση της Νοτιοανατολικής Ασίας και της Αφρικής. Τα φύλλα των φυτών kratom έχουν ναρκωτικές, αναλγητικές και κατασταλτικές ιδιότητες, οδηγώντας στην παραδοσιακή χρήση του kratom ως βοτανικό τονωτικό για τον πόνο και την κατάθλιψη. Ιστορικά, η χρήση kratom ήταν δημοφιλής στην τάξη χειρωνακτικής εργασίας. Η χρήση του Kratom είναι παράνομη στην Αυστραλία και τη Μαλαισία και τιμωρείται με θάνατο στην Ταϊλάνδη. Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι Matrigyna speciosa, αναγνωρίσιμοι από το χρώμα των φλεβών που βρίσκονται στα φύλλα.
Ένα αειθαλές φυτό που βρίσκεται σε τροπικές περιοχές, το kratom είναι αυτόχθονο της Νοτιοανατολικής Ασίας και της Αφρικής, αλλά μπορεί να καλλιεργηθεί στις τροπικές περιοχές της Αυστραλίας και των Ηνωμένων Πολιτειών. Τα φυτά Kratom παράγουν μεγάλα, ωοειδή φύλλα που έχουν σκούρο πράσινο χρώμα και λεία υφή. Ο ένας τύπος φυτού kratom έχει κόκκινες φλέβες στα φύλλα, ενώ ο άλλος κύριος τύπος συνήθως έχει πράσινες ή λευκές φλέβες στα φύλλα. Μερικοί άνθρωποι που καλλιεργούν φυτά kratom πιστεύουν ότι υπάρχει μόνο ένας τύπος kratom και ότι οι φλέβες στα φύλλα αλλάζουν απλά χρώματα κατά τη διάρκεια του κύκλου ζωής του φυτού.
Το Mitragyna speciosa μπορεί να είναι πιο γνωστό για τις ναρκωτικές επιδράσεις του. Τα φύλλα περιέχουν μια αλκαλοειδή ουσία γνωστή ως μιτραγυνίνη, η οποία έχει μια οπιοειδή επίδραση στο σώμα. Για το λόγο αυτό, τα φύλλα kratom έχουν βρει μια θέση στην παραδοσιακή ασιατική και αφρικανική λαϊκή ιατρική.
Παραδοσιακά, τα φύλλα kratom έχουν χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία του εθισμού στο όπιο, της διάρροιας και των εμμηνορροϊκών κράμπων. Τα φύλλα μπορούν επίσης να έχουν ιδιότητες καταστολής του βήχα. Οι χειρωνακτικοί εργάτες, οι αγρότες και οι αγρότες, ειδικά στην Ασία, παραδοσιακά πίστευαν ότι η χρήση φύλλων kratom μπορεί να βοηθήσει στην αύξηση της απόδοσης της εργασίας. Για το λόγο αυτό, η χρήση kratom ήταν ιστορικά δημοφιλής σε χώρες όπως η Ταϊλάνδη, η οποία απαγόρευσε την κατανάλωση φύλλων kratom το 1943.
Τα φύλλα Kratom μπορούν να μασηθούν, να καπνιστούν, να φαγωθούν ή να παρασκευαστούν σε τσάι για χρήση. Ωστόσο, το Kratom σχηματίζει συνήθεια και μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα στέρησης που περιλαμβάνουν επιθετικότητα, εχθρότητα, πόνο στους μυς και στα οστά και σπασμωδικές κινήσεις των χεριών και των ποδιών. Οι παρενέργειες μπορεί να περιλαμβάνουν ανορεξία, σκούρο δέρμα, αϋπνία και καταστολή του κεντρικού νευρικού συστήματος. Μπορεί να εμφανιστεί ξηροστομία, δυσκοιλιότητα, υπερβολική ούρηση και μειωμένη όρεξη.