Ένα νυχτερινό φίδι, επιστημονικό όνομα Hypsiglena torquata, είναι ένα σχετικά μικρό νυχτερινό φίδι με κηλίδες. Οι κυνόδοντες του φιδιού βρίσκονται προς το πίσω μέρος της γνάθου αντί για το μπροστινό μέρος και μερικές φορές γίνεται λάθος με έναν νεαρό κροταλία. Το νυχτερινό φίδι είναι εγγενές στο δυτικό τμήμα της Βόρειας Αμερικής και μπορεί να βρεθεί σε μια σειρά οικοτόπων. Είναι σαρκοφάγο και τείνει να αναπαράγεται στις αρχές του καλοκαιριού.
Συνήθως ένα ενήλικο νυχτερινό φίδι μεγαλώνει σε μήκος περίπου 12 έως 26 ίντσες (30 έως 66 εκατοστά), με στενό σώμα και επίπεδο, τριγωνικό σχήμα κεφαλής. Το χρώμα του φιδιού είναι συνήθως μια πιο ανοιχτή απόχρωση καφέ, μαύρου ή γκρι και το σώμα καλύπτεται με σκουρόχρωμες κηλίδες. Αυτό το σχέδιο χρωμάτων προκαλεί μερικές φορές το νυχτερινό φίδι να συγχέεται με έναν πιο επικίνδυνο κροταλία και βοηθά επίσης το φίδι να καμουφλάρει ή να αναμειχθεί με το περιβάλλον του. Συχνά υπάρχουν δύο ή τρεις μεγάλες σκούρες κηλίδες στο λαιμό του ακριβώς πίσω από το κεφάλι και μια σκοτεινή κοντή λωρίδα από τα μάτια στο σαγόνι. Η κάτω πλευρά είναι ένα ελαφρώς υπόλευκο ή κιτρινωπό χρώμα και η ουρά στενεύει σε ένα σημείο.
Το φίδι της νύχτας είναι δηλητηριώδες, αλλά δεν θεωρείται επικίνδυνο για τον άνθρωπο. Οι κυνόδοντες βρίσκονται κοντά στο πίσω μέρος της γνάθου και όχι μπροστά, και το δηλητήριο χρησιμοποιείται κυρίως για να βοηθήσει το φίδι να ακινητοποιήσει το θήραμά του. Ένα φίδι με αυτήν την τοποθέτηση του κυνόδοντα είναι επίσης γνωστό ως φίδι με πίσω φτερό. Σπάνια θα προσπαθήσει να δαγκώσει ανθρώπους και θεωρείται ασφαλές στο χειρισμό. Εάν αισθάνεται ότι απειλείται, η κύρια απάντησή του είναι να σηκώσει και να ισιώσει το κεφάλι του, σφυρίζοντας και κουνώντας πέρα δώθε.
Η μητρική περιοχή του νυχτερινού φιδιού είναι στη δυτική Βόρεια Αμερική, που κυμαίνεται από τη Βρετανική Κολομβία στον Καναδά, στις δυτικές ΗΠΑ και τμήματα του Μεξικού. Μπορεί να βρεθεί σε μια ποικιλία οικοτόπων με άφθονη κάλυψη εδάφους όπως λιβάδια, λιβάδια, λιβάδια, δασικές εκτάσεις και έρημος. Ένα ζεστό, ξηρό κλίμα είναι ιδανικό για αυτά τα ψυχρόαιμα ερπετά.
Το νυχτερινό φίδι είναι κυρίως νυχτερινό, όπως υποδηλώνει το όνομά του, αν και μερικές φορές είναι ενεργό και το σούρουπο και την αυγή επίσης. Σπάνια φαίνεται κατά τη διάρκεια της ημέρας, περνώντας το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας κάτω από βράχους ή άλλο διαθέσιμο κάλυμμα. Συχνά εντοπίζεται να διασχίζει δρόμους τη νύχτα και κάνει το κυνήγι του και μετά το σκοτάδι. Το θήραμα αποτελείται συνήθως από μικρότερα φίδια, σαύρες, βατράχους, σαλαμάνδρες και ποντίκια.
Λίγα είναι γνωστά για τις συνήθειες αναπαραγωγής του νυχτερινού φιδιού. Το θηλυκό γεννά συνήθως τρία έως εννέα αυγά στα τέλη της άνοιξης έως τις αρχές του καλοκαιριού. Η περιοχή φωλιάσματος είναι συχνά μια βραχώδης ρωγμή ή ένα εγκαταλελειμμένο λαγούμι. Τα αυγά εκκολάπτονται μετά από περίπου δύο μήνες και τα νεοεκκολλημένα φίδια έχουν συνήθως μήκος περίπου 7 εκατοστά.