Există multe tipuri diferite de locuri de muncă în inginerie auto, deși pe măsură ce industria și tehnologia se schimbă, aceste poziții pot fluctua în utilizare și importanță. Unele dintre cele mai importante poziții din industria auto sunt inginerii care lucrează la componentele electronice și interioare ale vehiculelor. Există, de asemenea, ingineri și designeri care creează exteriorul vehiculelor, de obicei într-un mod care este aerodinamic și plăcut din punct de vedere estetic. Una dintre oportunitățile cu cea mai rapidă creștere pentru locuri de muncă în inginerie auto este pentru programatorii de software care lucrează la firmware-ul instalat pe diferitele electronice și computere de bord utilizate în vehiculele auto.
Locuri de muncă în inginerie auto se referă de obicei la acele poziții deținute de ingineri și designeri care lucrează la crearea conceptului și designului unui vehicul. Acest lucru este în contrast cu muncitorii implicați în fabrici și centre de producție, care se ocupă adesea de construcția fizică a vehiculelor pe o linie de asamblare. Unii dintre cei mai importanți ingineri care lucrează în domeniile auto sunt cei implicați cu designul și electronica din interiorul unui vehicul. De la caracteristicile computerizate, cum ar fi radioul digital, integrarea sistemului de poziționare globală (GPS) și sistemele de cameră și monitorizare retrovizoare, până la designul motorului în sine, acești indivizi sunt parte integrantă a produsului final disponibil de la un producător.
Există, de asemenea, posturi în inginerie auto pentru designeri și ingineri care lucrează la exteriorul unui vehicul. Acești indivizi sunt adesea implicați în proiectarea caroseriei sau a șasiului unui vehicul astfel încât să fie aerodinamică, funcțională și plăcută din punct de vedere estetic. Munca în inginerie auto efectuată de acești profesioniști se leagă adesea strâns de proiecte și idei pentru funcționalitatea internă, astfel încât inginerii din ambele aspecte ale industriei trebuie de obicei să lucreze împreună.
Un domeniu al ingineriei auto care crește rapid este dezvoltarea și programarea de software. O mare parte din noile caracteristici computerizate disponibile în mașini și alte vehicule se bazează pe implementarea firmware-ului în diferitele sisteme ale unui vehicul. Firmware se referă la software-ul de calculator care este instalat direct în hardware înainte de a fi vândut sau instalat în alte echipamente, iar acest software nu este de obicei accesat sau modificat direct de către un utilizator. Unii producători de vehicule pot începe să angajeze mai mulți designeri de software decât ingineri auto pentru a utiliza mai pe deplin computerele de bord și alte aspecte în curs de dezvoltare ale ingineriei auto avansate.