Acreditarea ABET este un tip de acreditare educațională specifică programului care recunoaște calitatea programelor de tehnologie, inginerie și științe aplicate la nivel universitar. Aceste servicii de acreditare educațională sunt furnizate de ABET, Inc., o organizație cunoscută anterior ca Consiliul de Acreditare pentru Inginerie și Tehnologie. În timp ce ABET, Inc. are sediul în Statele Unite, serviciile sale de acreditare sunt disponibile atât pentru școlile din Statele Unite, cât și pentru cele internaționale. Absolvirea unui program acreditat ABET poate fi o acreditare importantă, dacă nu esențială, pentru persoanele care doresc să lucreze în domeniile de studiu pe care le acreditează, în special cel al ingineriei profesionale. De fapt, unele consilii de licențiere, în special cele pentru ingineri profesioniști, nu vor licenția solicitanții care nu au absolvit o diplomă printr-un program acreditat ABET.
Școlile care doresc să obțină acreditarea ABET contactează de obicei ABET, Inc. și încep un proces de autoevaluare. Odată ce școala stabilește că poate îndeplini criteriile ABET, începe un proces îndelungat de evaluare continuă, inclusiv completarea formularelor, furnizarea de documentație și vizite pe teren de la oficialii ABET, Inc. După ce un program obține acreditarea ABET, acesta va trebui să treacă printr-un proces de reînnoire la intervale regulate pentru a se asigura că școala își menține standardele.
În timp ce acreditarea este în general un proces voluntar, mai ales în Statele Unite, școlile și programele care nu sunt acreditate sunt de obicei într-un dezavantaj competitiv în comparație cu instituțiile acreditate. Acreditarea instituțională este un proces care evaluează calitatea generală a unei școli, inclusiv ofertele sale educaționale, precum și stabilitatea instituțională. Este posibil ca acest tip de acreditare generală să nu fie suficient de specifică pentru a asigura calitatea anumitor programe educaționale în domenii foarte specializate. Din acest motiv, unele grupuri academice, industriale și profesionale oferă servicii specializate de acreditare pentru a asigura calitatea și standardizarea educației într-o anumită disciplină. Acreditarea ABET servește intereselor domeniilor ingineriei și științelor aplicate, asigurându-se că absolvenții programelor sale acreditate au finalizat un curriculum care îndeplinește standardele industriei.
Este posibil ca școlile să ofere programe de inginerie sau de calcul fără a obține acreditarea ABET. Absolvenții lor pot întâmpina dificultăți semnificative în obținerea unui loc de muncă sau în a fi acceptați în programe de absolvire. Acest lucru se datorează faptului că multe școli, angajatori și agenții guvernamentale nu recunosc programele educaționale care nu sunt acreditate ABET. Absolvenții programelor care nu dețin acreditare ABET pot fi nevoiți fie să ocupe poziții cu statut inferior în organizații care nu necesită absolvirea unui program acreditat ABET, fie să găsească modalități de a-și exercita profesia care nu necesită licență, fie pur și simplu să meargă înapoi la școală pentru a absolvi un program acreditat.