Un specialist în oncologie este un medic care se ocupă în primul rând de cazurile și cercetările care implică cancer. Pentru a deveni specialist în oncologie sunt necesari mulți ani de pregătire; dincolo de facultatea de medicină, mulți oncologi petrec ani de zile studiind o anumită ramură a domeniului, cum ar fi oncologia ginecologică sau oncologia chirurgicală. Există multe lucruri pe care un specialist în oncologie le poate face, în funcție de pregătirea și abilitățile sale.
Cercetarea, diagnosticarea și tratamentul cancerului sunt trei domenii principale pe care le poate gestiona un specialist în oncologie. În cercetare, un medic oncolog poate fi implicat în crearea și avansarea tehnicilor de tratament pentru cancer. Un cercetător poate dedica, de asemenea, timp descoperirii cauzelor cancerului pentru a crește cunoștințele medicale despre prevenire. Mulți specialiști în oncologie care sunt cercetători de meserie studiază și genetica, pentru a înțelege mai bine legătura dintre ADN și cancerul ereditar.
Un pacient poate consulta mai întâi un specialist în oncologie dacă testele de rutină aduc rezultate anormale care pot sugera cancer. Un medic oncolog este adesea chemat pentru a revizui rezultatele, pentru a discuta cu pacientul și pentru a recomanda teste suplimentare. Dacă cancerul este descoperit și diagnosticat, pacientul se poate afla sub îngrijirea nu numai a unuia, ci a mai multor specialiști oncologici, în funcție de tipul de tratament necesar.
Dacă se constată că o tumoare este operabilă, poate fi chemat un chirurg oncolog pentru a o îndepărta. Acești medici sunt chirurgi pricepuți, pricepuți să vizualizeze tumorile și să le îndepărteze complet sau pe cât posibil, pentru a reduce șansa de recidivă. Deși multe tipuri diferite de chirurgi pot îndepărta tumorile, un chirurg oncolog a primit cel mai probabil această desemnare după ce a absolvit un program postuniversitar care s-a specializat pe scară largă în chirurgia legată de cancer.
Oncologii clinici și radioterapeuții lucrează adesea cu pacienții cu cancer care urmează chimioterapie, terapie medicamentoasă și tratamente cu radiații pentru cancer. Acești medici lucrează adesea împreună cu un medic primar pentru a crea un plan coeziv de combatere a cancerului la un pacient. În unele cazuri, aceștia pot lucra în echipă și cu un chirurg oncolog, dacă unele tumori pot fi îndepărtate sau pot fi supuse unei intervenții chirurgicale după un curs de terapie medicamentoasă sau radiații.
Specialiștii în oncologie se pot împărți în continuare în tratamentul anumitor tipuri de cancer. Un medic oncolog ginecologic lucrează cu cancerele care apar în sistemul reproducător feminin, cum ar fi cancerul de col uterin. Un oncolog pediatru se ocupă mai ales de cazurile de cancer care apar la copii. Indiferent de specialitate, oncologii sunt soldați nobili în lupta pentru a înțelege, descoperi și distruge cancerul. Datorită interesului extraordinar pentru acest domeniu medical, noi tratamente și îmbunătățiri devin disponibile în mod regulat, aducând mai multă speranță pacienților cu cancer din întreaga lume.