Un planificator de marfă realizează strategia de marfă pentru un magazin, determinând ce să cumpere, când și cum să o afișeze. Acest post necesită bune abilități de comunicare și afaceri și are loc de avansare, mai ales la companiile cu lanțuri de magazine. De obicei, este necesar să aveți o diplomă de licență în merchandising sau un domeniu conex, deși unii angajatori acceptă diplome de asociat. De obicei, trei până la cinci ani de experiență în comerțul cu amănuntul este, de asemenea, o cerință de muncă, pentru a vă asigura că solicitantul este familiarizat cu mediul de vânzare cu amănuntul.
Planificatorul de marfă trebuie să țină pasul cu tendințele emergente și trebuie să cunoască bine piața. Pe lângă faptul că urmărește moda și se asigură că știe ce tipuri de produse vor fi solicitate, planificatorul trebuie să se gândească și la demografia unui magazin sau a unui lanț de magazine. Nevoile pot varia și în funcție de regiune; hainele expediate la o sucursală a unui magazin din New York, de exemplu, pot fi diferite de cele expediate într-un oraș din Midwest precum Minneapolis, deoarece moda va fi diferită.
Planificatorii de marfă lucrează cu cumpărătorii de marfă pentru a afla ce este disponibil și pentru a lua decizii cu privire la comenzi. Ei decid cât de mult să comandă și când să programeze livrările, pentru a se asigura că articolele ajung la timp. Ei pot, de asemenea, să organizeze afișări ale magazinului și să planifice aranjarea culoarelor și articolelor din magazin. Scopul este de a atrage clienții cu organizarea magazinului, făcând lucruri precum poziționarea articolelor conexe unul lângă celălalt pentru a încuraja oamenii să le cumpere.
Planificatorul de mărfuri trebuie să țină pasul cu performanța vânzărilor din magazinele individuale pentru a identifica punctele tari și slabe și pentru a face ajustări la marfa din acel magazin în consecință. Diferitele ramuri pot vinde diferite mixuri de articole și este important să poți muta mărfurile pentru a satisface nevoia. Un magazin se poate vinde în mod constant fără ochelari de soare, de exemplu, în timp ce altul are o cerere relativ scăzută. Trimiterea exactă a aceleiași mărfuri la fiecare magazin nu ar fi practică.
La marile magazine, planificatorul de marfă poate fi un creator de tendințe, precum și să reacționeze la tendințe. Aceștia lucrează cu observatori de tendințe și designeri pentru a identifica tendințele nou emergente și pentru a trece rapid la ele. Acest lucru îi face pe clienți să simtă că magazinul este în ton cu tendințele, ceea ce duce la o loialitate sporită și, de asemenea, va ajuta magazinul să obțină un salt pe piață. Planificatorul de marfă ar putea, de exemplu, să obțină un contract în avans pentru eșarfe, conștient de faptul că toată lumea le va dori în șase luni, crescând prețul și depășind potențial abilitățile de producție. Magazinul lor poate oferi eșarfe atunci când alții nu le pot obține și le poate oferi la un preț mai mic datorită acordului lor inițial cu producătorul.