Στα άλογα, ο κολικός είναι μια επώδυνη και μερικές φορές θανατηφόρα κατάσταση που μπορεί να προκληθεί από διάφορα πράγματα. Η λέξη κολικός είναι στην πραγματικότητα ένας όρος ομπρέλα για μια ποικιλία καταστάσεων που προκαλούν κοιλιακό άλγος, και δεδομένου ότι ο τύπος μπορεί να είναι δύσκολο να διακριθεί, ο όρος χρησιμοποιείται γενικά για να αναφερθεί σε κάθε είδους εντερική ενόχληση. Αυτή η κατάσταση είναι ο κύριος φυσικός δολοφόνος των αλόγων, αν και ορισμένοι τύποι είναι πολύ λιγότερο πιθανό να είναι θανατηφόροι από άλλους. Εάν ένα άλογο εμφανίζει συμπτώματα κολικού, πρέπει να επικοινωνήσετε αμέσως με έναν κτηνίατρο.
Τα σημάδια του κολικού περιλαμβάνουν αυξημένη ανησυχία, επιθυμία να κυλήσετε ή να χτυπήσετε στο έδαφος, να πιέσετε στο έδαφος ή να εκνευριστείτε. Επιπλέον, ένα κολικό άλογο μπορεί να κλωτσήσει στο στομάχι του, να κουλουριάσει το άνω χείλος του και να επαναλάβει επανειλημμένα το κεφάλι του προς το στομάχι του, μερικές φορές σπάζοντας ή δαγκώνοντας και στα πλευρά. Καθώς αυτή η κατάσταση είναι εξαιρετικά επώδυνη, ένα κολικό άλογο μπορεί να είναι επικίνδυνο να είναι γύρω. Πρέπει πάντα να λαμβάνεται μέριμνα γύρω από ένα άρρωστο άλογο και τα άτομα που δεν έχουν εμπειρία με το ζώο πρέπει να στέκονται καθαρά για να αποτρέψουν τραυματισμούς. Εάν το άλογό σας παρουσιάζει συμπτώματα, αφαιρέστε το φαγητό και το νερό του και ελέγξτε τα ζωτικά σημάδια. Καλέστε έναν κτηνίατρο και προσπαθήστε να κρατήσετε το άλογο όρθιο, αντί να κυλήσει και να τραβήξει, κάτι που μπορεί να προκαλέσει γαστρική στρέψη ή συστροφή των εντέρων. Ενώ κάποιο περπάτημα μπορεί να είναι καλό, ένα κολικό άλογο δεν πρέπει να περπατάται μέχρι εξάντλησης.
Οι συνηθισμένες μορφές αυτής της κατάστασης περιλαμβάνουν προσβολή, αέρια, σπασμωδικά, μετατόπιση, κολίτιδα και ρήξη. Τα τρία τελευταία μπορεί να είναι θανατηφόρα αν δεν αντιμετωπιστούν έγκαιρα, ενώ τα τρία πρώτα είναι ευκολότερα θεραπευτικά, ειδικά αν πιάνονται νωρίς. Ο κολικός πρόσκρουσης συμβαίνει όταν τα έντερα μπλοκάρουν από υλικό που έχει καταπιεί το άλογο. Αυτή η κατάσταση είναι ιδιαίτερα κοινή με τα άλογα που τρέφονται στο έδαφος, επειδή τείνουν να καταπίνουν άμμο και βρωμιά με την τροφή τους. Οι κολικοί αερίου προκαλούνται από μια επώδυνη συσσώρευση αερίων στα έντερα, ενώ ο σπασμωδικός κολικός συμβαίνει όταν οι ακούσιες μυϊκές συσπάσεις προκαλούν τα έντερα να πιάσουν επώδυνα.
Η μετατόπιση ή η στρέψη συμβαίνει όταν συστρέφονται τα έντερα και μπορεί να αποβεί γρήγορα θανατηφόρα. Καθώς τα έντερα στρίβουν, η παροχή αίματος διακόπτεται, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε θάνατο μέρους του εντερικού σωλήνα. Αυτό, με τη σειρά του, μπορεί να οδηγήσει σε λοίμωξη όπως η περιτονίτιδα, μια άλλη θανατηφόρα αιτία κολικού. Η κολίτιδα και η περιτονίτιδα προκαλούνται αμφότερες από λοιμώξεις, οι οποίες μπορεί να είναι αποτέλεσμα βακτηριακής προσβολής, χειρουργικής επέμβασης ή άγνωστων καταστάσεων. Η ρήξη συμβαίνει όταν το άλογο έχει φάει υπερβολικά, ειδικά τρόφιμα όπως σιτηρά ή αφυδατωμένα λαχανικά, τα οποία διαστέλλονται στο στομάχι, προκαλώντας ρήξη στομάχου και εντέρων και διαρροή τροφής και βακτηρίων στην κοιλιακή κοιλότητα.
Ο κολικός μπορεί να είναι κοινός ακόμη και μεταξύ των αλόγων που είναι καλά φροντισμένα. Ωστόσο, μερικά βήματα μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψή του. Φροντίστε να γυρίζετε τα άλογα τακτικά σε βοσκότοπους και να τα ασκείτε σε ένα κανονικό πρόγραμμα. Αποφύγετε τη σίτιση και το πότισμα των αλόγων μέχρι να κρυώσουν εντελώς από την άσκηση και ταΐστε σανό πριν από το σιτάρι. Μην επιτρέπετε στα άλογα να έχουν πρόσβαση σε ακάθαρτη τροφή ή νερό και να απορρίπτετε πάντα τα χαλασμένα τρόφιμα με ασφάλεια. Τέλος, προσέξτε τα άλογα και με το πρώτο σημάδι δυσφορίας, επικοινωνήστε με έναν κτηνίατρο για θεραπεία.