Υπάρχουν δύο τύποι φιδιού λάσπης, ο ανατολικός και ο δυτικός, που προέρχονται από τις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες. Γαλήνιο και μη δηλητηριώδες, αυτό το φίδι είναι ημι-υδρόβιο, προτιμώντας αργά κινούμενα ή ακίνητα νερά, όπως βάλτους, έλη, λιμνούλες και αργά ρυάκια. Το φίδι λάσπης έχει μια τρομακτική εμφάνιση, που φτάνει έως και τα 6.5 πόδια (1.9 μέτρα) σε μήκος, με ένα παχύ σώμα που είναι κυρίως μαύρο με ένα επαναλαμβανόμενο μοτίβο έντονων κόκκινων κηλίδων κατά μήκος των πλευρών, που εκτείνονται σε όλη την κάτω κοιλιά.
Παρά την εμφάνιση αυτού του φιδιού, στην πραγματικότητα δεν είναι επιθετικό. Αν συλληφθεί, σπρώχνει τον επιτιθέμενο με το άκρο της ουράς του, το οποίο έχει μια σκληρή, μυτερή συλλογή ζυγών. Αν και το άκρο της ουράς είναι αιχμηρό και σκληρό, δεν διεισδύει στο δέρμα, δεν περιέχει τοξίνες και δεν αποτελεί κίνδυνο για τον άνθρωπο.
Αυτή η ποικιλία φιδιών ζει κοντά στο νερό με έτοιμη τροφή. Όντας νυχτερινό, το φίδι λάσπης παραμένει κρυμμένο και κυρίως ακίνητο σε περιοχές με πυκνό φύλλωμα κατά μήκος της άκρης των νερών κατά τη διάρκεια της ημέρας, γίνεται πολύ ενεργό και κυνηγά τις ώρες του σκότους. Ντροπαλός και πολύ επιφυλακτικός με τους ανθρώπους, το φίδι λάσπης σπάνια ζει σε περιοχές που συχνά ενοχλούνται από την ανθρώπινη δραστηριότητα ή σε περιοχές ανθρώπινης κατοικίας. Τα λασποειδή φίδια σπάνια διατηρούνται ως κατοικίδια εν μέρει λόγω της ντροπαλής φύσης τους. Αγχώνονται εύκολα από υπερβολική δραστηριότητα και πολύ σπάνια ευδοκιμούν ή επιβιώνουν για μεγάλα χρονικά διαστήματα σε αιχμάλωτο περιβάλλον. Αυτό οφείλεται επίσης στην πολύ περιορισμένη διατροφή του ώριμου φιδιού, η οποία είναι πολύ δύσκολο να αναπαραχθεί σε αιχμαλωσία.
Τα ενήλικα φίδια λάσπης έχουν μια δίαιτα που αποτελείται κυρίως από δύο συγκεκριμένα είδη σαλαμάνδρας, τα αμφίμια και τις σειρήνες. Αν μείνει χωρίς εναλλακτική λύση, το ενήλικο φίδι λάσπης θα αναζητήσει ένα εναλλακτικό είδος σαλαμάνδρας ή περιστασιακά βατράχους. Τα νεανικά φίδια λάσπης έχουν μια πολύ πιο ποικίλη διατροφή, τρώγοντας γυρίνους και μικρά ψάρια, καθώς και μια μεγάλη ποικιλία από είδη σαλαμάνδρας και τρίτων.
Ένα στρώμα αυγών σε αντίθεση με έναν ζωντανό φορέα, το θηλυκό φίδι φωλιάζει σε κρυφές κοιλότητες και ρωγμές κοντά στο νερό, συχνά κάτω από το έδαφος. Λίγα είναι γνωστά για τις συνήθειες αναπαραγωγής και εκτροφής αυτών των φιδιών λόγω της μυστικοπαθούς φύσης τους. Μια θεωρία υποστηρίζει ότι ένα θηλυκό φίδι λάσπης είναι σε θέση να γεννήσει έως και 100 αυγά. ένας άλλος υποστηρίζει ότι ο συχνά μεγάλος αριθμός αυγών προέρχεται από πολλά θηλυκά και ότι το φίδι λάσπης χρησιμοποιεί κοινές φωλιές. Ένα θηλυκό παρέχει φροντίδα και προστασία για τα αυγά μέχρι να εκκολαφθούν, η οποία μπορεί να διαρκέσει έως και τρεις μήνες.