Un asistent de reabilitare ajută alți profesioniști medicali cu îngrijirea pacientului. Asistenții lucrează sub terapeuți pentru a oferi îngrijire și tratament și pentru a ajuta la menținerea unui mediu de reabilitare sigur și productiv. Sarcinile specifice ale asistentului de reabilitare depind de tipul de terapie, adică terapie fizică, ocupațională sau recreativă. Posturi de asistent există în spitale, case de bătrâni și unități de ambulatoriu.
Ajutoarele de reabilitare prin kinetoterapie îi ajută pe fizioterapeuți să efectueze ședințe cu pacienții. Îndatoririle locului de muncă se ocupă de obicei de a ajuta pacienții să crească mobilitatea sau de a diminua efectele unui handicap. În acest cadru, un asistent ar putea ajuta pacientul să învețe să meargă sau să-l ajute să miște membrele ca parte a exercițiilor regulate. Un asistent de reabilitare se ocupă și de anumite tratamente, precum ultrasunetele sau stimularea electrică, sub îndrumarea terapeutului. În plus, asistentul poate ajuta prin păstrarea înregistrărilor privind progresul fiecărui pacient și rezultatul fiecărei sesiuni.
Ajutoarele de reabilitare pentru terapia ocupațională ajută persoanele cu dizabilități fizice, mentale și de dezvoltare să își îmbunătățească calitatea vieții. Aceasta cuprinde o gamă largă de activități, de la a ajuta un pacient cu o nouă proteză să învețe cum să conducă până la pregătirea unei persoane cu autism pentru a intra în forța de muncă. Asistenții lucrează alături de terapeuții ocupaționali pentru a se asigura că pacienții obțin cele mai multe beneficii de la fiecare sesiune. Unele dintre îndatoriri sunt de natură fizică; alții necesită mai mult sprijin emoțional, cum ar fi încurajarea. Există, de asemenea, responsabilități administrative, inclusiv graficarea progresului sau programarea unor sesiuni de terapie ulterioare.
Un asistent de reabilitare pentru terapie recreativă îi ajută pe cei cu dizabilități fizice și mintale să se bucure de activitățile de agrement. Asistentul ajută terapeutul de agrement în planificarea și executarea activităților sociale, cum ar fi o excursie la mall sau la un restaurant. Asistentul poate organiza, de asemenea, jocuri, dansuri, proiecte de artă sau activități similare. În aceste posturi, asistentul de reabilitare sprijină munca terapeutului și acționează ca supraveghetor al pacienților de terapie recreativă. Posturile de asistent de terapie recreațională sunt disponibile mai des în instituțiile de îngrijire pe termen lung, cum ar fi casele de bătrâni, unde astfel de activități fac parte din viața de zi cu zi.
Ajutoarele de reabilitare trebuie să fie apte din punct de vedere fizic și să poată ridica sau muta pacienții sau clienții cu mobilitate limitată. Asistenții ar trebui să fie pregătiți să petreacă cea mai mare parte a zilei de lucru stând în picioare, ridicând, aplecându-se sau efectuând alte activități fizice. De asemenea, un consilier trebuie să fie adaptabil și plin de compasiune, precum și un bun jucător de echipă care comunică ușor atât cu pacienții, cât și cu alt personal medical. Cu toate acestea, aceste poziții solicitante tind să plătească mai puțin, iar consilierii de reabilitare câștigă de obicei unele dintre cele mai mici salarii din domeniul sănătății. În timp ce unele posturi de asistent necesită doar o diplomă de liceu, angajatorii pot căuta asistenți cu diplome universitare, în special în științe ale sănătății sau reabilitării.