Ο όρος φιλική προς το περιβάλλον συσκευασία αναφέρεται σε τυχόν αλλαγές που κάνουν οι κατασκευαστές και μειώνουν τις επιπτώσεις αυτών των υλικών στο περιβάλλον. Τα υλικά συσκευασίας μπορούν να έχουν τεράστιο αντίκτυπο στο περιβάλλον, ιδιαίτερα εκείνα που απορρίπτονται αμέσως ή αυτά από πλαστικό που δεν διασπώνται. Η εφαρμογή φιλικών προς το περιβάλλον πρακτικών συσκευασίας μπορεί να περιλαμβάνει τη χρήση ανακυκλωμένων ή βιοδιασπώμενων υλικών, τη μείωση της ποσότητας συσκευασίας για ένα προϊόν ή την υιοθέτηση επαναχρησιμοποιήσιμων ή επαναγεμιζόμενων δοχείων. Μπορεί επίσης να περιλαμβάνει τη μείωση των αποβλήτων και των εκπομπών που παράγονται κατά τη διαδικασία κατασκευής των υλικών συσκευασίας.
Το υλικό συσκευασίας αποτελεί ένα μεγάλο ποσοστό των αποβλήτων αφού συχνά δεν έχει κανένα χρήσιμο σκοπό όταν αγοράσει ένα προϊόν. Συχνά κατασκευασμένα από πλαστικό, αυτά τα υλικά μπορούν να παραμείνουν σε χώρους υγειονομικής ταφής για χιλιάδες χρόνια. Σε πολλές περιοχές, τα απορρίμματα συσκευασίας βλάπτουν το περιβάλλον βλάπτοντας την άγρια ζωή. τα ζώα μπορεί να μπλεχτούν σε αυτό ή να αρρωστήσουν μετά την κατάποση. Αυτός ο τύπος απορριμμάτων δεν διασπάται και εμπλουτίζει το έδαφος με τον ίδιο τρόπο όπως τα οργανικά υλικά. Σε πολλά μέρη, δεν υπάρχει χώρος για να το αποθηκεύσετε. σε ορισμένες περιοχές, απορρίπτεται στον ωκεανό και διαταράσσει το υδάτινο οικοσύστημα.
Σε απάντηση αυτού του προβλήματος, πολλές ομάδες που ενδιαφέρονται για το περιβάλλον υποστηρίζουν τις εταιρείες να αυξήσουν τη χρήση φιλικών προς το περιβάλλον συσκευασιών, γνωστών και ως βιώσιμων ή πράσινων συσκευασιών. Ο όρος φιλική προς το περιβάλλον συσκευασία αναφέρεται συχνά σε υλικά που είναι λιγότερο επιβλαβή από αυτά που χρησιμοποιήθηκαν προηγουμένως. Αυτό μερικές φορές είναι παραπλανητικό επειδή τα υλικά συσκευασίας μπορεί να είναι ακόμη επιβλαβή, πολύ λιγότερο. Σε άλλες περιπτώσεις, οι αλλαγές αντιπροσωπεύουν πραγματικές βελτιώσεις.
Υπάρχουν πολλοί τρόποι με τους οποίους οι κατασκευαστές μπορούν να τροποποιήσουν τα υλικά συσκευασίας για να τα κάνουν λιγότερο επιβλαβή για το περιβάλλον. Ένας τρόπος για να μεταβείτε σε συσκευασίες φιλικές προς το περιβάλλον είναι να αλλάξετε τον τύπο των υλικών. Οι κατασκευαστές μπορούν να στραφούν σε ανακυκλωμένες συσκευασίες που μειώνουν τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις επειδή η διαδικασία ανακύκλωσης κρατά τα υλικά μακριά από τους χώρους υγειονομικής ταφής. Μια άλλη πιθανή αλλαγή είναι η χρήση βιοδιασπώμενων υλικών που θα διασπαστούν με την πάροδο του χρόνου.
Ένας σχετικά απλός τρόπος για την εφαρμογή φιλικών προς το περιβάλλον συσκευασιών είναι η μείωση της ποσότητας που χρησιμοποιείται, έτσι ώστε να απορρίπτεται λιγότερο υλικό. Μια άλλη δυνατότητα είναι να αυξηθεί η χρήση δοχείων που μπορούν να ξαναγεμίσουν και να επαναχρησιμοποιηθούν, γεγονός που μπορεί να μειώσει σημαντικά τα απόβλητα. Επιπλέον, η συσκευασία μπορεί να γίνει πιο φιλική προς το περιβάλλον βελτιώνοντας τη διαδικασία κατασκευής. Τα παραδείγματα περιλαμβάνουν τη μείωση των αποβλήτων που παράγονται από τα εργοστάσια και τη μείωση των επιπέδων βλαβερών εκπομπών που εκπέμπουν οι μονάδες παραγωγής στον αέρα.