Un psiholog social studiază relațiile dintre gânduri, comportamente și acțiuni în situații sociale. Cu pregătire avansată în psihologie, un psiholog social poate găsi de lucru în multe domenii diferite, inclusiv posturi academice, locuri de muncă organizaționale și cercetare de piață și mass-media. Meseria majorității psihologilor sociali implică cercetarea modului în care ființele umane reacționează în anumite climate sociale și aplicarea acestor cunoștințe în domeniul lor specific de practică.
În majoritatea regiunilor, un psiholog social trebuie să urmeze mulți ani de educație înainte de a alege o carieră. Pe lângă o diplomă de licență, mulți psihologi dețin atât o diplomă de master în psihologie, cât și un doctorat. Pentru medicii care doresc să lucreze direct cu pacienții, trecerea cu succes a examenelor de licență este adesea o cerință. Psihologii sociali care obțin o licență ar putea avea nevoie să participe la studiile continue și la teste de recertificare la fiecare câțiva ani. Psihologii care nu intenționează să lucreze cu pacienții ar putea să nu aibă nevoie să devină certificați.
În domeniul academic, un psiholog social poate servi ca educator sau cercetător. Mulți psihologi sunt atrași de posturile universitare, deoarece acestea includ adesea acces la facilități și personal de laborator, precum și posibilitatea de a preda viitorii psihologi. Lucrul ca profesor permite multor psihologi sociali să continue să urmeze cercetări productive în facilități superioare, în timp ce își câștigă existența. Dincolo de potențialul de cercetare, mulți psihologi profesioniști se bucură de oportunitatea de a-și împărtăși cunoștințele și experiența cu colegii în curs de dezvoltare.
Mulți psihologi sociali lucrează în lumea complexă a culturii corporative. Un psiholog poate fi angajat de o organizație pentru a ajuta la crearea unor programe de sănătate mintală și socială pentru lucrători, cum ar fi serviciile de consiliere. O afacere sau corporație ar putea angaja, de asemenea, un psiholog social pentru a analiza cultura corporativă actuală și pentru a sugera îmbunătățiri care ar putea crește moralul angajaților, loialitatea și respectarea politicilor de muncă. Psihologii din acest domeniu pot fi angajați pentru proiecte specifice sau pot fi membri ai personalului cu normă întreagă.
Alte domenii din sectorul privat în care mulți psihologi sociali își găsesc de lucru includ media și marketingul. În aceste domenii, psihologii pot efectua cercetări despre comportamentul consumatorilor, tendințele de cumpărare și impactul diferitelor evenimente globale, naționale și locale asupra deciziilor de cheltuieli. Psihologii din mass-media sau marketing pot fi capabili să consilieze companiile cu privire la starea generală de spirit a publicului și la modul în care alegerile de marketing vor juca pentru un anumit grup demografic. Datele de marketing și media analizate de psihologii sociali pot afecta totul, de la tipul de filme realizate până la ce candidații la președinție primesc finanțare.