Un DJ de radio este responsabil pentru redarea muzicii la radio și vorbirea despre diverse subiecte între seturi de melodii. Formatul unei anumite emisiuni radio este de obicei stabilit de DJ și poate varia în funcție de post, de ora din zi și de tipul de radio la care se află DJ-ul. Este probabil ca un DJ radio AM să vorbească mai mult decât un DJ radio FM, iar unele noi forme de radio vor satisface mai mult DJ decât altele. Uneori, o emisiune radio are și o anumită temă, caz în care DJ-ul va fi responsabil pentru facilitarea conversațiilor pe tema respectivă.
Unele emisiuni radio au un format de apelare, ceea ce înseamnă că ascultătorii pot suna la emisiunea radio și pot vorbi direct cu DJ-ul radio. Acest lucru permite ca subiectul în cauză să fie discutat cu o gamă mai largă de oameni și poate face emisiunea radio mai interesantă și mai puțin previzibilă. Alte formate de emisiuni radio solicită mai mult de un DJ pentru a discuta un subiect sau diverse subiecte pe parcursul emisiunii. Asemenea spectacole pot permite sau nu invitații de apel. Astfel de emisiuni se fac de obicei dimineața sau noaptea târziu, deși pe posturile de radio AM, astfel de emisiuni pot avea loc pe tot parcursul zilei.
Nu este neobișnuit ca un DJ de radio să pună pur și simplu la coadă muzică și să o redea la momentul potrivit, vorbind doar scurt în timpul melodiilor sau seturi de melodii. Acest DJ se poate limita la rapoarte meteorologice sau de știri, anunțuri de concurs și glume scurte cu invitații sau oaspeții din studio. DJ-ul radio poate facilita, de asemenea, concursuri în emisie, oferind diverse premii concurenților în emisie. Uneori, un DJ de radio poate organiza un eveniment în persoană, la care DJ-ul transmite emisiunea dintr-o locație din afara studioului.
Un DJ se va pregăti pentru spectacol din timp, mergând atât de departe în multe cazuri încât să descopere ce melodii vor fi redate și când. Multe posturi de radio au cerințe pentru câte ori este redată o melodie pe parcursul zilei, așa că DJ-ului i se poate oferi o listă de redare la care trebuie să respecte. Cântecele pe care DJ-ul le joacă vor depinde de tipul de post de radio, hiturile curente, tipul emisiunii radio și așa mai departe. În cele mai multe cazuri, DJ-ul va planifica, de asemenea, pauze între melodii și va stabili ce reclame vor fi redate în timpul schimbului său.