Cercetarea și dezvoltarea duce adesea la o mai bună cunoaștere a științei și a afacerilor, care la rândul lor pot genera noi produse care aplică aceste informații. O astfel de activitate este adesea finalizată de o echipă de angajați condusă de managerul de cercetare și dezvoltare. Această persoană asigură de obicei supraveghere tehnică și îndeplinește obiectivele programului pentru astfel de companii, cum ar fi laboratoarele farmaceutice, unitățile de producție și firmele de inginerie. El sau ea poate îmbunătăți liniile de produse existente, poate implementa metode de monitorizare a produselor actuale și, de asemenea, poate dezvolta noi propuneri de produse bazate pe tendințele pieței și cercetările. Acele propuneri sunt adesea ghidate până la finalizare de către manager, care poate lucra apoi cu membrii echipei de vânzări pentru a prognoza veniturile finale și profitabilitatea.
Schimbările în tehnologie și piețele extrem de competitive creează adesea nevoia de cercetare și dezvoltare (R&D). Acesta este un departament care se găsește de obicei în birourile guvernamentale sau corporative. De exemplu, laboratoarele farmaceutice, unitățile de producție și firmele de inginerie sunt susceptibile de a efectua cercetare și dezvoltare în curs de dezvoltare pentru a dezvolta noi produse. O astfel de activitate duce adesea la cunoștințe sporite atât despre știință, cât și despre afaceri, cu noi aplicații pentru acele informații.
O echipă de angajați desemnată să planifice și să implementeze noi procese, servicii, concepte sau produse este adesea condusă de managerul de cercetare și dezvoltare. Domeniile de cercetare se referă, în general, la științele vieții sau fizice, deși dezvoltarea de produse poate lua în considerare și noi tehnologii, demografia clienților și nevoile pieței. Managerul asigură, de obicei, supraveghere tehnică după cum este necesar și se asigură că obiectivele programului sunt identificate și îndeplinite. El sau ea poate coordona în continuare logistica și planifica bugetele departamentelor.
Multe companii folosesc departamentele de cercetare și dezvoltare pentru a îmbunătăți liniile de produse existente. Managerul R&D, în acest sens, este adesea responsabil pentru identificarea unde și cum ar trebui să existe îmbunătățirile și implementarea modificărilor necesare. Necesitatea unui ambalaj ecologic, de exemplu, a determinat unii producători de apă îmbuteliată să minimizeze cantitatea de plastic folosită în fiecare recipient. Managerii de cercetare și dezvoltare pot sugera astfel de îmbunătățiri ale procesului pentru a se asigura că produsele existente rămân relevante pentru piață.
Managerul de cercetare și dezvoltare poate căuta, de asemenea, modalități de a dezvolta sau implementa metode de monitorizare a produselor actuale. De exemplu, o companie poate avea nevoie să îmbunătățească procesele de înregistrare a cheltuielilor cu produse și/sau a rezultatelor cercetării. Astfel de date reflectă adesea performanța unui produs pe piață. Managerii de cercetare și dezvoltare pot identifica astfel noi modalități de a finaliza și revizui analizele produselor. Acești profesioniști pot fi, de asemenea, la curent cu noile tendințe ale pieței, citind reviste profesionale și lucrări științifice care evidențiază schimbări în metodele de procesare, formulările produselor sau afacerile de reglementare care pot afecta produsele sau serviciile unei companii.
Produsele noi probabil sunt supuse unor analize și teste riguroase înainte de a ajunge la distribuitorii cu amănuntul. Managerul de cercetare și dezvoltare poate începe procesul noului produs prin coordonarea sau angajarea serviciilor firmelor de cercetare de piață. Acest lucru poate oferi informații referitoare la nevoile clienților, care, la rândul lor, orientează adesea eforturile interne de cercetare a produselor. Astfel de eforturi sunt de obicei definite de o propunere de cercetare și dezvoltare, în care managerul identifică obiectivul sau scopul proiectului, descrie aplicațiile care pot fi utilizate din constatări, calculează costul implicat și enumeră cerințele de echipamente sau forță de muncă. Înainte de a finaliza propunerea, un manager examinează și analizează adesea datele pentru a se asigura că beneficiile obținute justifică cheltuielile companiei.
Odată revizuită pentru acuratețe, propunerea este furnizată în mod obișnuit directorilor companiei care dictează următorul curs de acțiune fie cu aprobarea, fie cu respingerea domeniului de aplicare al proiectului. Atunci când propunerile de cercetare și dezvoltare sunt acceptate, managerul stabilește adesea cerințe de testare pentru procesul sau produsul în cauză. Acest lucru înseamnă probabil dezvoltarea formatului de testare și, de asemenea, efectuarea analizei efective pentru a verifica fiabilitatea procesului sau a produsului. Dacă apar dificultăți, managerul de cercetare și dezvoltare lucrează adesea cu alți membri ai echipei pentru a identifica soluții.
Managerul de cercetare și dezvoltare este probabil să supravegheze dezvoltarea de noi produse de la început până la sfârșit. El sau ea poate pregăti înregistrări financiare, înregistrează constatările testelor și poate furniza conducerii rapoarte de progres. Odată ce produsul este complet, managerul poate lucra cu membrii echipei de vânzări pentru a prognoza veniturile și profitabilitatea.
Posturile de cercetare și dezvoltare necesită adesea diplome de master sau doctorat în domeniul relevant, cum ar fi inginerie, biochimie sau fizică. Candidații pot avea nevoie de experiență în gestionarea echipelor și cunoștințe despre cum să implementeze și să îmbunătățească produsele noi și existente. Având în vedere spectrul de sarcini implicate în cercetare și dezvoltare, managerii pot avea nevoie și de abilități de rezolvare a problemelor și de management de proiect.