Psihologia socială este o ramură a psihologiei care examinează impactul influențelor sociale asupra comportamentului uman. Acest domeniu este vast, cuprinzând o gamă largă de domenii de studiu și mai multe discipline. Această ramură a psihologiei este folosită și într-o serie de discipline și industrii; mulți oameni își folosesc principiile fără să fie conștienți de el atunci când încearcă să controleze un grup, să influențeze opinia cuiva sau să explice de ce cineva se comportă într-un anumit mod.
Rădăcinile psihologiei sociale au fost puse la sfârșitul anilor 1800, când psihologia ca disciplină prospera în Europa. Pe măsură ce Primul Război Mondial a condus mulți psihologi în Statele Unite, psihologia socială a început să apară ca o disciplină distinctă în anii 1920. Una dintre influențele majore pe teren a fost Kurt Lewin, care este numit de unii „părintele” disciplinei; alți psihologi sociali celebri includ Zimbardo, Asch, Milgram, Festinger, Ross și Mischel.
Un psiholog social analizează atitudinile, credințele și comportamentele atât ale indivizilor, cât și ale grupurilor. Domeniul examinează, de asemenea, interacțiunea interpersonală, analizând modul în care cineva interacționează cu alte persoane, fie la singular, fie sub forma unui grup mare. Psihologia socială examinează, de asemenea, influențele culturale cum ar fi reclamele, cărțile, filmele, televiziunea și radioul, analizând modurile în care aceste influențe influențează comportamentul uman.
La fel ca mulți oameni de știință, psihologilor sociali le place să folosească metode empirice pentru a efectua studii în domeniile lor. Aceste metode implică adesea experimente care pot ridica probleme etice complexe. Unul dintre cele mai infame experimente de psihologie socială a fost Experimentul din închisoarea Stanford, care a fost în cele din urmă închis pentru că a scăpat de sub control. Psihologii sociali se bazează pe eforturile comitetelor de etică și ale comisiilor de revizuire pentru a se asigura că munca lor este permisă din punct de vedere etic, în speranța de a evita repetarea experimentelor îndoielnice.
Studiul psihologiei sociale poate explica de ce oamenii formează mafiote, modul în care grupurile iau decizii, ce condiții sociale pot duce la un comportament aberant și o gamă largă de alte lucruri. Psihologii sociali învață în mod constant mai multe despre comportamentul uman și despre știința din spatele interacțiunilor umane, analizând totul, de la motivul pentru care oamenii nu reușesc să îi ajute pe oamenii care au nevoie până la ceea ce îi determină pe oameni să se conformeze, chiar și în situații dubioase din punct de vedere etic.
Dacă doriți să aflați mai multe despre acest domeniu al psihologiei, este posibil să puteți urma un curs introductiv la un colegiu local din zona dvs.