Diferența dintre inginer civil și structural este ușoară, deoarece ambele ocupații se încadrează în categoria generală a ingineriei civile. Ingineria structurală este o specialitate în domeniu care se concentrează pe proiectarea stâlpilor, grinzilor și a altor dispozitive de sprijin pentru clădiri, poduri, tuneluri și infrastructuri similare. Inginerii civili s-ar putea specializa într-o gamă largă de proiecte, de la inginerie marină la dispozitive mecanice.
Carierele în aceste domenii necesită abilități de proiectare pentru a asigura siguranța, stabilitatea și utilitatea proiectelor de construcție, luând în considerare costurile. Inginerii civili pot acționa ca supraveghetori pe un șantier de construcții sau pot lucra strict la proiectare, cercetare sau predare. Un inginer civil și un inginer structural folosesc matematica, știința și computerele pentru a dezvolta modele în timpul procesului de proiectare.
Inginerii structurali analizează de obicei modul în care vântul și fluctuațiile de temperatură afectează clădirile înalte și alte structuri. Ei ar putea evalua impactul traficului asupra unui pod sau a unui pasaj superior de autostradă, mai ales dacă drumul va suporta o utilizare intensă de către vehicule mari. Atât un inginer civil, cât și un inginer structural ar putea, de asemenea, să elaboreze metode sigure pentru a distruge structurile existente pentru a face loc unor noi dezvoltări sau renovări.
O diferență între un inginer civil și un inginer structural ar putea include inspecția lucrărilor pe măsură ce progresează. Ingineria civilă se concentrează mai mult pe elementele de proiectare, în timp ce ingineria structurală ar putea implica inspectarea materialelor de construcție, cum ar fi cimentul, oțelul și cheresteaua. Procesul de inspecție asigură că materialele de construcție pot susține în mod adecvat dimensiunea și designul dezvoltării pentru utilizarea prevăzută.
Inginerii civili pot alege dintr-o gamă largă de specialități după finalizarea studiilor. Inginerii mecanici lucrează cu orice echipament care produce energie prin abur, gaz, electricitate sau alte surse. Ei ar putea proiecta ascensoare, generatoare sau motoare pentru companii private sau agenții publice.
Inginerii de materiale studiază, proiectează și testează materialele utilizate în construcții sau produse fabricate. Ei s-ar putea concentra, de asemenea, pe o specialitate din categoria largă de inginerie civilă. De exemplu, inginerii de materiale ar putea lucra numai cu produse din plastic. Alții s-ar putea specializa în anumite metale utilizate în construcții sau producție.
Un inginer civil și un inginer structural au nevoie de cunoștințe despre reglementările guvernamentale din regiunea în care lucrează. Luarea în considerare a preocupărilor de mediu intră de obicei în atribuțiile ambelor clase de inginerie. În unele regiuni, este necesară o licență după dobândirea experienței sub supravegherea unui inginer certificat. Ar putea fi necesară promovarea cu succes a unui examen pentru a obține licențe ca inginer civil și structural.