Un investigator al scenei crimei (CSI) este un profesionist care este instruit să analizeze scenele crimei, să colecteze dovezi, să proceseze acele dovezi și să returneze rapoarte care pot fi folosite de oficialii de aplicare a legii și membrii guvernelor. Cerințele pentru acest loc de muncă variază foarte mult, în funcție de organizația care face angajarea și de standardele naționale. În unele regiuni, anchetatorii de la locul crimei sunt, de asemenea, ofițeri de aplicare a legii jurați, cu capacitatea de a aresta suspecți și de a urmări diverse piste în caz, în timp ce alții sunt civili cu abilități mai limitate.
Majoritatea investigatorilor de la locul crimei lucrează fie pentru o agenție de aplicare a legii, fie pentru o companie care are nevoie de anchetatori instruiți, cum ar fi o agenție de asigurări care ar putea trimite un investigator la locul unui accident de mașină pentru a determina dacă agenția de asigurări va plăti sau nu pentru accident. De obicei, o organizație are un sistem pe niveluri pentru CSI, la fel ca sistemul utilizat pentru aplicarea legii. Fiecare CSI trebuie să aibă calificări diferite pentru a atinge diferite niveluri; cu cât este mai calificat, cu atât poate câștiga mai mulți bani.
În laborator, un investigator de la locul crimei poate procesa dovezi pentru a ridica amprentele digitale și a aduna informații despre locul crimei. De exemplu, un CSI ar putea căuta mostre de păr, piele sau fibre, astfel încât un caz să poată fi construit împotriva unui suspect. El sau ea ar putea folosi, de asemenea, diferite tehnici pentru a ridica amprentele digitale din dovezi, astfel încât aceste amprente să poată fi utilizate în cursul anchetei. Unii CSI se specializează de fapt în special în amprentele digitale și se mândresc cu faptul că sunt capabili să ridice amprentele de la aproape orice.
Pe teren, anchetatorul asigură locul crimei pentru a se asigura că nicio probă nu este compromisă. El sau ea colectează orice și toate probele care ar putea avea o influență asupra cazului, iar CSI este, de asemenea, responsabil pentru menținerea unui lanț de custodie pentru probe pentru a se asigura că acestea nu sunt compromise între teren și laborator. Unii anchetatori de teren sunt specializați în fotografie criminalistică, documentând scenele crimei cu ajutorul unei camere; multe CSI folosesc camere digitale de foarte înaltă calitate, astfel încât să poată verifica instantaneu calitatea fotografiilor și să facă fotografii suplimentare dacă este necesar.
Condițiile de lucru pentru un investigator de la locul crimei pot fi dure. CSI-urile sunt adesea de gardă, ceea ce înseamnă că pot fi chemați la locul crimei în orice moment. Munca poate fi, de asemenea, măcinatoare din punct de vedere emoțional sau foarte frustrant. Mulți CSI petrec mult timp pe picioare și o cantitate suficientă de timp la volan și, de asemenea, trebuie să fie pregătiți să depună mărturie în instanță și, uneori, să își apere constatările împotriva diferitelor provocări. Poziția poate fi, desigur, foarte plină de satisfacții atunci când un criminal este adus în fața justiției.