Rața Ruddy este o rață scufundatoare originară din America. Masculul de rață are o colorație roșiatică a corpului în timpul lunilor de vară, dar femela are o colorație mai plictisitoare, fără nicio urmă de roșu pe tot parcursul anului. În lunile mai reci, rața trăiește în zonele de coastă și în mlaștini, dar preferă apa dulce pentru partea mai caldă a anului. Rațele roșii sunt capabile să se încrucișeze cu alte specii de rață, cum ar fi rața cu cap alb, și astfel pot fi un motiv de îngrijorare ecologică în țările în care nu este considerată nativă.
Neobișnuit pentru o rață căreia îi place scufundările pentru mâncare, rața Ruddy are o coadă care pare rigidă și pe care rața tinde să o țină în afara apei. În loc să se scufunde sub apă, rața se poate strecura și sub apă cu ușurință, ceea ce poate fi util ca o modalitate de a evita în mod discret prădătorii. Deoarece păsările sunt cel mai confortabil în apă, ele par necoordonate pe uscat. Un mascul de rață Ruddy este, în general, mai colorat decât femela, cu corp roșu, cic albastru și cap alb-negru. Femela este în cea mai mare parte cenușiu maronie, cu cicul cenușiu.
Atât America de Nord, cât și America de Sud găzduiesc rața Ruddy, care poartă numele științific de Oxyura jamaicensis. Pentru sezonul de reproducere vara, rațele trăiesc în Canada, Statele Unite sau chiar Mexic, dar iarna se mută într-o zonă între statele sudice ale SUA și El Salvador. Femela speciei își alege locul de cuibărit, care este în general aproape de apă. Ea construiește cuibul și face un acoperiș peste el din vegetația veche pentru a-l face invizibil pentru potențialii prădători. De obicei, femela depune cea mai mare parte a efortului pentru a păzi ouăle și a îngriji puii.
Prădătorii raței Ruddy includ șoimi și vulpi, iar puii sunt vulnerabili la nurcă, raton și păsări răpitoare precum stârcii. Oamenii vânează și rațele pentru carne, deoarece populațiile de păsări sunt, din 2011, la niveluri sănătoase. Rațele Ruddy înșiși mănâncă un amestec de hrană vegetală și animală, pe care o găsesc în apă, cum ar fi crustacee, larve și semințe.
În anii 1940, rațele Ruddy și-au găsit drumul spre Europa, poate ca import ornamental. Unele țări europene în care pasărea este considerată o amenințare la adresa ecologiei native încearcă în mod activ să elimine rațele. De exemplu, sacrificarea păsărilor a început în 2003 în Regatul Unit, deoarece acestea se încrucișau cu rațe cu cap alb în Spania și reduc populația naturală a acelor păsări, care erau amenințate.