Tigrii aparțin genului și speciei Panthera tigris și sunt atât venerați, cât și de temut, vânați și protejați. Aceste carnivore de obicei portocalii cu dungi negre (unele sunt albe din cauza unei mutații genetice) pot fi excepțional de mari. Există, de fapt, mai multe subspecii de tigri care trăiesc în anumite părți ale Asiei și, deși aceste specii se pot împerechea, au distincții separate, tolerează diferite tipuri de habitate și pot diferi ca mărime și proliferare. Cei mai mari masculi ai subspeciei, siberienii, pot cântări aproximativ 660 de lire sterline (299.37 kg) și au o lungime de la vârf la coadă de 13 picioare (3.96 m).
Unele dintre aceste subspecii sunt acum aproape de dispariție, iar câteva sunt deja dispărute. De exemplu, subspecii precum Balinezul, Javanul și Caspicul au dispărut. Este probabil ca subspecia Chinei de Sud să dispară, chiar dacă guvernul chinez interzice acum vânătoarea acestor tigri. Au fost puține observări ale acestui animal și doar câteva există în grădini zoologice. Alte tipuri includ tigrul Bengal, Indochinez, Malayan, Sumatra și Siberian. Practic toți tigrii sunt pe cale de dispariție, iar vânătoarea de tigri, chiar și atunci când este ilegală, continuă să existe.
În sălbăticie, speranța de viață este de aproximativ 15-20 de ani, dar atunci când sunt ținute în captivitate în mod uman, animalele pot trăi mai mult. Animalul atinge maturitatea sexuală la aproximativ trei-patru ani și se împerechează pentru perioade scurte și apoi se despart. Doar femelele și puii trăiesc împreună, deși puii pot rămâne cu mamele lor până când ajung la maturitate. Puii sunt expuși riscului de la masculii maturi care doresc să se împerecheze, deoarece aceștia pot încerca să omoare pui mai mici pentru a încuraja dorința mamei de a se împerechea din nou.
Tigrii sunt carnivori nu prin alegere sau obicei, ci prin necesitate. Se numesc carnivore obligate, deoarece trebuie să mănânce carne pentru a supraviețui. Ce tipuri de carne sunt consumate în mod obișnuit depinde în mare măsură de subspecie și de locația tigrului. În general, aceste mamifere vor mânca diverse animale de talie medie, care sunt suficient de mici pentru a fi abordate cu ușurință. Ocazional, au existat relatări despre atacuri asupra elefanților asiatici și asupra crocodililor, dar, de obicei, tigrii au mai multă pricepere decât să atace creaturi care au un potențial atât de mare de a le răni.
Aceste pisici uriașe au intrat din ce în ce mai mult în contact cu oamenii, ducând la unele atacuri de tigri asupra oamenilor. În cea mai mare parte, animalele vor evita habitatele umane atunci când pot, dar sunt oportuniste. Ca atare, sunt uneori etichetați mâncători de oameni și există numeroase relatări despre atacuri asupra oamenilor, atât în sălbăticie, cât și în captivitate. Chiar și animalele dresate și-au atacat și și-au rănit grav antrenorii.
Sălbăticia lor nu poate fi antrenată, iar dimensiunea și imprevizibilitatea lor îi pot face perfidă. Cu toate acestea, există aproximativ 12,000 de tigri deținuți ca animale de companie numai în SUA. În captivitate există un număr mai mare de tigri decât populația sălbatică totală.
Populația mică a tuturor subspeciilor combinate înseamnă că, în majoritatea cazurilor, aceste animale sunt în mare măsură pe cale de dispariție și, în unele cazuri, au fost vânate până la dispariție. Unele mitologii, în special în medicina asiatică, sugerează că anumite părți ale tigrului pot crește fertilitatea sau rezistența. Animalele au fost vânate și pentru blana lor, sau doar pentru că sunt cele mai mari dintre pisicile mari. Mai pozitiv, se crede că tigrii au puteri mistice; sunt unul dintre cele 12 zodii chinezești și sunt pe steme, steaguri naționale și pot fi aproape adorați. Acest lucru nu a ajutat prea mult animalul, deși acum există eforturi considerabile pentru a conserva tigrii sălbatici și, sperăm, pentru a le crește populațiile.