Șarpele de mare este un tip de șarpe originar din oceanele Indian și Pacific din nordul Australiei. Șerpii de mare au cozi plate care ajută la înot și clapele nazale care se închid atunci când se află sub suprafața apei. Ele pot avea o varietate de culori diferite, în funcție de specie. Există aproximativ 31 de specii diferite, dintre care unele includ șerpi de mangrove, șerpi de mlaștină sărată, șerpi de mare cu bandă și craits de mare. Speciile adulte pot avea o lungime de până la 6.6 picioare (2 m) sau până la 20 de inchi (50 cm).
Șerpii de mare au nevoie de aer pentru a trăi și, din această cauză, se găsesc de obicei în ape puțin adânci. Acest lucru le face mai ușor să iasă des la suprafață. Majoritatea acestor șerpi nu pot supraviețui mult timp pe uscat, dar ocazional vin la țărm pentru perioade scurte de timp. Împerecherea are loc sub apă, iar masculul și femela ies la suprafață pentru aer. Șarpele de mare mascul nu se poate desprinde de femelă până când împerecherea este încheiată.
Mușcăturile acestui șarpe nu ucid de obicei oamenii, deși sunt creaturi foarte veninoase. Veninul lor este, în general, de două ori mai puternic decât cel al majorității șerpilor de pământ ucigași, cum ar fi șerpii cu clopoței și capete de aramă, dar au colți foarte mici și nu sunt de obicei agresivi prin natura lor. Majoritatea șerpilor de mare au o dimensiune a colților între 5/64 și 5/32 de inch lungime (2 până la 4 mm). Ocazional sunt raportate atacuri fatale asupra oamenilor, dar majoritatea victimelor sunt pescari care au fugit în cuiburile lor. Aceste tipuri de șerpi încearcă în mod normal să evite oamenii, dar pot încerca să atace dacă sunt hărțuiți sau capturați.
Dacă o persoană este mușcată de un șarpe de mare, poate dura până la 30 de minute înainte ca efectele să se simtă. Durerea la nivelul membrului mușcat, durerea musculară și dificultățile respiratorii sunt de obicei raportate după un atac, deși unii oameni nu se îmbolnăvesc deloc. Anti-veninul trebuie administrat cu promptitudine oricărei persoane care se confruntă cu durere severă de la o mușcătură, dar de obicei nu este necesar dacă nu se manifestă efecte negative. Anti veninul se administrează sub formă de injecție și este făcut pentru a neutraliza efectele otravii în sânge. Dacă un medic nu are un anti-venin specific, anti-veninul de șarpe-tigru poate fi înlocuit.